Priča Jamieja Vardyja (31), čovjeka koji je od amatera došao do naslova najboljeg strijelca Premiershipa, prvaka Engleske i reprezentativca bila je hit u svijetu nogometa prije dvije godine, a njegovim je stopama krenuo i golman Burnleyja Nick Pope (25).
- Kad dobijete otkaz sa 16 godina, pomislite kako su male šanse da uspijete. Dvije godine studirao sam marketing i znanost u sportu, radeći više poslova - kazao je Pope.
Prije sedam godina, još u počecima karijere, radio je posao koji nema pretjerane veze s nogometom. Najblaže rečeno.
- Radio sam kao mljekar na kamionu koji počinje turu u četiri ujutro. U tri godine odigrao sam oko 150 niželigaških mečeva. Najniži rang u kojemu sam igrao bila je Ryman Premier liga s Buryjem i Harrow Boroughom. A bio sam i u rezervama Buryja koje igraju u 11. rangu. Igrao sam u mjestima koja vjerojatno ne postoje ni na kartama, pred desetero navijača i psom - priča Pope.
Iz Buryja je 2011. došao u Charlton i nakon posudbi u čak šest klubova, 2016. otkupio ga je Burnley. Prilika mu se otvorila kad se ozilijedio prvi golman Tom Heaton. Objeručke ju je zgrabio i iskoristio pa ga je izbornik "gordog albiona" Gareth Southgate pozvao za prijateljske utakmice Engleske protiv Nizozemske i Italije.
- Nisam zadovoljio svoje ambicije time što sam dobio poziv. Morate biti gladni i uvijek željeti više. Ovo je jedan od najboljih trenutaka mog života, želim se dokazati pred svima - kazao je Pope.