Centar Washington Wizardsa Jason Collins (34) u ponedjeljak je postao prvi košarkaš u povijesti NBA lige koji je javno priznao da je homoseksualac…
Collins je ''izašao iz ormara'' u ekskluzivnom razgovoru za Sports Illustrated, a njegovo će priznanje biti pravi test tolerancije za NBA momčadi. Naime, iskusni košarkaš ovo ljeto postaje slobodan igrač, pa će biti zanimljivo vidjeti hoće li ga neki klub uzeti.
- Nisam namjeravao postati prvi deklarirani homoseksualac u jednom od najvećih američkih sportova, ali s obzirom da jesam, sretan sam što pokrećem raspravu - kazao je Collins, otkrivši potom kako je odlučio priznati svoju seksualnu orijentaciju.
- Počeo sam razmišljati o tome tijekom ''lockouta'' 2011. godine. Ja sam biće rutine i kad je završio regularni dio sezone, odmah sam se posvetio pripremama za novu sezonu. Ali, ''lockout'' je promijenio moje navike i prisilio me da sam sa sobom riješim tko sam zapravo i što želim. Trenirao sam i pripremao se, ali mi je nedostajao fokus koji mi je košarka uvijek osiguravala - pojasnio je Collins i nastavio:
- Shvatio sam da moram izaći u javnost kad mi je bivši cimer sa Stanforda Joe Kennedy, koji je danas kongresmen Massachusettsa, rekao da je bio na bostonskoj gay-paradi. Rijetko sam ljubomoran na druge, ali ono što mi je rekao Joe, ispunilo me je sa zavišću. Bio sam ponosan na njega, ali ljut na sebe što kao prikriveni homoseksualac nisam čak mogao ni kao gledatelj dati podršku prijatelju heteroseksualcu koji je bio u paradi.
Otkrio je potom Collins da nema ideju kako će na njegovo priznanje reagirati ostali igrači.
- Nemam pojma. Ja sam pragmatičan. Nadam se najboljem, ali se spremam za najgore. Ljude najviše brine mogućnost da će se igrači koji su homoseksualci ponašati neprofesionalno u svlačionici. Vjerujte mi, bio sam puno puta pod tušem u svojih 12 sezona i moje ponašanje nikad nije bilo problematično, a neće biti ni sada. Neću se promijeniti. I dalje ću se držati mota ''što se dogodi u svlačionici, ostaje u svlačionici''.
U 12 sezona u NBA ligi Collins je igrao za New Jersey, Memphis, Minnesotu, Atlantu, Boston i Washington. U prosjeku je igrao 20.8 minuta, te bilježio 3.6 poena i 3.8 skokova. Njegov brat blizanac Jarron, koji je prema Jasonovim riječima heteroseksualac, igrao je u NBA ligi deset sezona.
Kobe Bryant, Bill Clinton i Tony Parker podržali Collinsa
Društvene mreže i američke medije u kratkom su roku zasuli brojni komentari nakon što je centar Washingtona Jason Collins postao prvi aktivni košarkaš u povijesti NBA lige koji je javno priznao da je homoseksualac…
Collinsu (34) sa svih strana stižu podrške, a među prvima se oglasio bivši američki predsjednik Bill Clinton.
''Ponosan sam što mogu zvati Jasona Collinsa svojim prijateljem'', napisao je Clinton na Twitteru, a ubrzo nakon toga je objavio i službeno priopćenje u kojem stoji:
''Jasona poznajem još iz vremena kad je studirao na Stanfordu s mojom kćeri Chelsea. Njegovo je priznanje važan trenutak za profesionalni sport. Jason je dobar čovjek koji ne želi ništa više od onoga što većina nas traži - biti ono što jesi, raditi svoj posao, izgraditi obitelj i doprinijeti zajednici.''
Putem Twittera je podršku kolegi poslao i jedan od najboljih košarkaša svih vremena Kobe Bryant.
''Ponosan sam na Jasona Collinsa. Nemojte skrivati tko ste zbog neznanja drugih'', istaknula je zvijezda LA Lakersa.
Filmski redatelj Spike Lee, veliki obožavatelj košarke i navijač New York Knicksa, napisao je:
''Iskreno vjerujem da postoje igrači u NBA ligi, osim njegova brata Jarrona, koji su i ranije znali da je Jason homoseksualac. Vjerujem i da ima još homoseksualaca u ligi koji se nisu deklarirali.''
Razigravač San Antonio Spursa Tony Parker također je izrazio podršku košarkašu koji je odigrao 12 sezona u NBA ligi.
''Stvarno se nadam da će ljudi poštovati Jasona Collinsa zbog njegove odluke da se deklarira. Drago mi je što se sada može opustiti i što se ne mora bojati toga što jest.''