Nogometni "dan D". Ili još jedno nogometno "biti ili ne biti". Hrvatska nogometna reprezentacija danas kreće u završni boj za plasman na Europsko prvenstvo u Njemačkoj, a "vatrenima" za to treba pobjeda nad 95. reprezentacijom svijeta - Armenijom. Zlatko Dalić može postati prvi izbornik koji je četiri puta odveo Hrvatsku na neko veliko natjecanje, niti jedan njegov prethodnik nije "vatrene" odveo ni tri puta na najveće nogometne smotre.
I bez ikakvog podcjenjivanja, sve osim nove pobjede Hrvatske bilo bi veliko iznenađenje. Točnije, za sve nas, sve navijače hrvatske reprezentacije, veliko razočaranje. A ako Hrvatska uspješno večeras (od 20.45) "odradi" Armeniju, "vatrenima" će to biti sedmi uzastopni odlazak na veliko natjecanje. Zadnji takav turnir propustio je Slaven Bilić, koji reprezentaciju nije odveo na Svjetsko prvenstvo 2010. godine u Južnu Afriku...
Izbornik neće puno mijenjati sastav u odnosu na Latviju, ali muče ga neke sitne ozljede.
HNS računa na taj novac...
- Pjaca je otpao, Sučić i Juranović i dalje su upitni, pa smo za ovu utakmicu pozvali Belju. Nažalost, Pjaca je osjetio bol u mišiću, a Sučić i Juranović bit će na klupi jer tek su se oporavili i ne želimo ih odmah forsirati. Za ovakvu nam utakmicu trebaju maksimalno spremni igrači - jasan je hrvatski izbornik.
Večerašnji dvoboj može i ozbiljno napuniti blagajnu Hrvatskog nogometnog saveza. Uefa sve reprezentacije koje izbore plasman na Europsko prvenstvo u Njemačkoj "časti" s 9,25 milijuna eura, pa je jasno da Marijan Kustić i njegovi suradnici već računaju na taj novac. Hrvatska mora dohvatiti Europsko prvenstvo. Opet, Dalić je i dalje oprezan. I bolje...
- Sad sve ovisi o nama i danas moramo biti pametni. Ovo je velika i važna utakmica. Ništa još nije gotovo. Moramo biti ozbiljni. Ovo su teške utakmice u kojima mislite da je sve riješeno, ali nije. Armenija dolazi nadigravati se i uživati u nogometu, bez obzira na to što nemaju šanse za plasman na Europsko prvenstvo. Ne smijemo dopustiti kiks kad smo u ovakvoj situaciji, Hrvatska uvijek mora biti na velikim natjecanjima, sve više od toga smatrat ćemo velikim uspjehom. Ne smijemo razočarati svoje navijače i sebe, ne smijemo izgorjeti u želji, pamet mora biti na prvome mjestu - istaknuo je Dalić.
Dugo nitko neće dostići Luku
Luka Modrić danas će se vjerojatno oprostiti od Maksimira. Kapetan hrvatske nogometne reprezentacije protiv Armenije će ostvariti 172. nastup za "vatrene", taj će broj njegovi nasljednici teško dostići. Ne treba očekivati da će "vatreni" do Europskog prvenstva još koji put zaigrati u glavnom gradu Lijepe Naše, Maksimir jednostavno nema uvjete za takve utakmice. A Luka bi sljedećeg ljeta (poslije Eura) mogao završiti reprezentativnu karijeru. Istinska legenda hrvatskog nogometa zaslužila je ljepši oproštaj od Maksimira, nikako svoj kraj dočekati pred polupraznim tribinama i sasvim praznim istokom.
Nasreću, pobijede li "vatreni" Armeniju, Luka će se od reprezentacije oprostiti u Njemačkoj. A Hrvatska će ondje imati zacijelo vrlo jaku potporu. U svakom gradu bit će barem 50.000 navijača. Uostalom, ako je na završnicu Lige nacija u Nizozemsku stiglo oko 30.000 ljudi u "kockicama", možemo samo zamisliti kako će to izgledati diljem Njemačke. Ali prvo treba danas dobiti Armeniju...