Muška hrvatska košarkaška reprezentacija svladala je Tursku sa 79-62 (24-7, 21-17, 12-19, 22-19) i ostvarila treću pobjedu u skupini D kvalifikacija za Eurobasket 2022., u utakmici odigranoj u petak u istanbulskoj dvorani Sinan Erdem.

Tom pobjedom Hrvatska je s tri pobjede na vrhu skupine i na korak do teoretskog osiguranja plasmana na završni turnir EuroBasketa 2022. Na drugom mjestu je Nizozemska s učinkom 2-1. Treća je Švedska s 1-2, a Turska je zadnja s 0-3.

Hrvatsku su do uvjerljive pobjede nad domaćinom mini-turnira, uz sjajno odigrano prvo poluvrijeme, predvodili Miro Bilan s 30 koševa i 12 skokova te Željko Šakić sa 17 poena, pet skokova i dvije blokade. Roko Rogić je ubacio 12 koševa, a Filip Krušlin devet uz četiri asistencije.

Kod Turaka su najbolji bili Melih Mahmutoglu sa 14 koševa i Shane Larkin sa 12 poena i pet asistencija.

Hrvatska reprezentacija imala je odličan ulaz u utakmicu koji se produžio na cijelo prvo poluvrijeme u kojem je sve u igri izabranika Veljka Mršića bilo gotovo idealno posloženo. Turska reprezentacija je u prvoj četvrtini više od šest minuta ostala bez ubačaja pa su hrvatski košarkaši serijom 14-0 u posljednju minutu prvog segmenta utakmice ušla sa 16 koševa prednosti koja je zahvaljujući trici Roka Rogića na isteku vremena narasla na +17 (24-7) nakon deset minuta.

Ništa se nije promijenilo ni u drugoj četvrtini koju je tricom otvorio Filip Krušlin za okruglih +20 (27-7). Hrvatska je u 27. minuti došla do neočekivanih 25 koševa prednosti (40-15), kad je MIro Bila realizirao dva slobodna bacanja. Turci su se na ulazu u posljednju minutu prvog poluvremena tricom Tuncera ponovno spustili ispod 20 koševa zaostatka (43-24), ali se ponovno Bilan potrudio da Hrvatska na poluvrijeme ode s +21 (45-24).

Turska reprezentacija se na poluvremenu oporavila od šoka doživljenog u prvih 20 minuta i drugo poluvrijeme otvorila serijom 9-0 ostavivši hrvatsku reprezentaciju bez ubačaja pune tri i pol minute. No, Mršićevi izabranici su se trgnuli i nisu dopustili domaćoj reprezentaciji da se u trećoj četvrtini približi na manje od 11 poena (47-36) u trećoj četvrtini.

U drugom poluvremenu je nedostajalo malo više protočnosti i preciznosti u napadu hrvatske reprezenatcije pa su Turci nastavili stizati prednost. Tricom Amerikanca Shanea Larkina Turska je stigla na samo osam koševa zaostatka (70-62) na nešto manje od dvije minute prije kraja. No, mogući preokret spriječili su Bilan (4), Šakić (3) i Rogić (2) koji su završili utakmicu hrvatskom serijom 9-0 za konačnih +17 (79-62).

U drugoj utakmici današnjeg programa Nizozemska je pobijedila Švedsku sa 78-76.

U subotu je za košarkaše u "istanbulskom balonu" slobodan dan, a u nedjelju su na rasporedu preostale dvije utakmice. Od 15 sati će igrati Turska - Nizozemska, a u 18 sati će Hrvatska protiv Švedske tražiti pobjedu za potvrdu plasmana na EuroBasket.