Mrkopaljski krumpir “podigao” je još jednu veliku hrvatsku sportsku nadu. Leona Popović (17) ponajbolja je slalomašica svijeta u svojem godištu, a 4. siječnja će debitirati u skijaškom Svjetskom kupu.

- Sjajno skija ove sezone, napravila je veliki skok, od 320. slalomašice svijeta do 83., i to samo u tri tjedna. Zaslužila je dobiti priliku na Snježnoj kraljici - rekao je Leonin trener Goran Rački.

A Leona ove sezone ima čak osam postolja na FIS utrkama i jednu pobjedu. Trener Rački zna da u rukama ima dragulj. Uvjeren je da s Leonom može napraviti velike stvari.

- Ne treniramo da bismo bili 30, vjerujem da jednom može ući u Top 10 ili Top 5 najboljih slalomašica. Leona skija sve discipline, no trenutačno smo ipak više usredotočeni na slalom i veleslalom - kaže Rački.

Leona je iz mjesta Sunger koje se nalazi nekoliko kilometara od Mrkoplja. Uzor joj je biatlonac Jakov Fak, a i sama se bavila biatlonom. Svestrana je sportašica, odličja je osvajala u ljetnom biatlonu, biciklizmu i krosu. Do prije dvije godine igrala je i nogomet. Bila je zadnji vezni.

- Gledao sam je na nekoliko utakmica. Trenirala je i igrala u muškoj momčadi. Kad naši skijaši igraju nogomet, uvijek rado odabiru nju jer je jako dobra - istaknuo je Rački.