Kratku 20-godišnju hrvatsku rukometnu povijest obilježile su dvije zlatne generacije - zlatna Olimpijska iz Atlante predvođena Velimirom Kljaićem te povratnička iz Portugala 2003. na čelu s Linom Červarom. Teško je odrediti koja je bolja jer takve se legende ne rađaju svaki dan. No, zanimljivo bi bilo vidjeti kad bi od dvije legendarne momčadi napravili 'Dream Team'. Uoči Svjetskog prvenstva u Švedskoj donosimo vam najbolju hrvatsku sedmorku svih vremena, ali i njihove zamjene koje bi se lako mogle naći i u prvoj postavi.
Golman - Valter Matošević
Jedan je od najboljih hrvatskih rukometnih golmana u povijesti. Osvojio je praktički sve te je bio dio obje zlatne generacije. Osim olimpijskih zlata iz Atlante i Atene, Valter se okrunio i svjetskim naslovom iz Portugala 2003. Matošević ne miruje ni u svojoj 40-oj. Prije mjesec dana potpisao je ugovor s njemačkim prvoligašem Lübbeckom.
Zamjena - Venio Losert
Kad Matošević ne bi branio, Losert bi na najbolji način iskoristio svoje prilike. Također se okitio olimpijskim zlatima te je u riznicu dodao dva svjetska srebra. Ne bi bilo nezahvalno staviti i Vladu Šolu na ovu poziciju, junaka SP-a u Portugalu 2003.
Lijevo krilo - Patrik Ćavar
Definitivno jedan od najboljih u povijesti na toj poziciji. Jednostavno nezamjenjiv! Ćavar je predvodio rukometaše do pobjede u Atlani 1996. s 43 gola te je zaokružio komplet odličja srebrom i broncom na SP-u i EP-u. S Barcelonom i Zagrebom je 'pokorio' Europu. Vjerojatno najsvestraniji igrač u povijesti. U Barci je bez problema igrao i srednjeg te lijevog vanjskog, a pred kraj karijere i pivota.
Zamjena - Nikša Kaleb
Šaljivždija i 'dobri duh' 'paklenih' briljirao je na SP-u u Portugalu i Ateni gdje je ostao upamćen po fenomenalnom golu Grčkoj kakav se rijetko viđa. Nepogrešiv u napadu i nezamjenjiv u obrani.
Lijevi vanjski - Iztok Puc
Rukometaš koji je igrao za tri države, Jugoslaviju, Hrvatsku i Sloveniju, ostavio je neizbrisiv trag u Atlanti iako je nakon tog uspjeha iščeznuo i prešao pod slovenski stijeg.
Zamjena - Blaženko Lacković
'Beba', 'haubica iz Marofa' neizostavan je član današnje reprezentacije na vanjskoj poziciji. Visok odraz i topovski udarac nepremostiva su prepreka za protivničke obrane. Nakon dugo vremena veliko natjecanje napokon dočekuje zdrav i u ovom trenutku vjerojatno je najbolji lijevi vanjski na svijetu.
Srednji vanjski - Ivano Balić
Jedan jedini i neponovljivi, Balić se prometnuo u najboljeg hrvatskog rukometaša svih vremena svojim požrtvovnim zalaganjem na parketu. Trgali su ga i lomili, no on se nije dao te je bio i ostao glavni kotačić hrvatske reprezentacije 21. stoljeća. Ivana će trebati klonirati jer takav genijalac više se neće roditi.
Zamjena - Slavko Goluža
Dugogodišnji kapetan, a sad izbornik Hrvatske bio je svojevremeno apsolutni vođa. Neuhvatljiv, igrao je sve vanjske pozicije kao što sada to čini njegov nasljednik Ivano Balić. Proglašen rukometašem 2001. Goluža u kolekciji ima pet zlata, srebro i broncu. Nenadmašno...
Desni vanjski - Zlatko Saračević
Popularni Zlatan neizostavan je u neformalnim izborima za najboljeg hrvatskog rukometaša. Nezaustavljiv na desnoj strani u hrvatsku repku je došao kao osvajač Olimpijskog srebra i svjetskog prvenstva u Švicarskoj. U Kljaićevoj momčadi bio je nezamjenjiv.
Zamjena - Petar Metličić
Najobožavaniji hrvatski kapetan, nevjerojatnom se srčanošću borio se protivničkim gorostasima. Brojne ozljede nisu ga uspjele zaustaviti te ga se komotno može uvrstiti i u prvu momčad.
Desno krilo - Irfan Smajlagić
Pipe je svojevremeno bio 'kralj' desnog krila. Među besmrtnike je ušao kad je službeno izabran u idealnu sedmorku svih vremena. Za 'all-star' ekipu je igrao tri puta, pet puta za reprezentaciju svijeta te dvaput za momčad Europe. Trenirao je hrvatsku zlatnu reprezentaciju u Ateni. Treba li napomenuti da je kao igrač osvojio sve što je mogao?
Zamjena - Mirza Džomba
Irfan je u Džombi dobio pravog nasljednika. Brz i prodoran zabijao je sa osmijehom na licu. Džombini letovi, 'suhi listovi' i specifično pucanje penala ušli su u legendu.
Pivot - Igor Vori
Što reći o Igoru Voriju. 'Spaljen do daske', kad poludi nema mu kraja. Nepropusnu francusku obranu svaki put je izluđivao. Koliko je predan reprezentaciji pokazao je u zagrebačkoj Areni 'cimanjem' suca Pedersena. Na domaćem SP-u proglašen je igračem turnira, a danas je sigurno daleko najbolji pivot na svijetu bez kojeg su HSV i Hrvatska nezamislivi. I ove godine u izboru je za najboljeg rukometaša godine.
Zamjena - Božidar Jović
Jović se poput svojih suigrača iz 90-ih okitio olimpijskom zlatom i europskim srebrom, a bogatu karijeru završio je svjetskim naslovom u Portugalu 2003.