Hrvatska nogometna reprezentacija rutinski je riješila dvije rujanske utakmice sa šest zabijenih i bez primljenih golova protiv Latvije u Rijeci i Armenije u Erevanu pa listopadski mini-ciklus dočekuje kao vodeća momčad kvalifikacija za Euro, s istim brojem bodova kao Turska, ali i utakmicom manje.
Te su pobjede povećale šanse "vatrenima" da kvalifikacije završe kao jedna od pet prvoplasiranih reprezentacija, čime bi zauzeli status nositelja u ždrijebu završnog turnira 2. prosinca u Hamburgu. Projekcije je prema Elo modelu objavio profesor Tomislav Globan sa zagrebačkog Ekonomskog fakulteta.
S 45 posto nakon Latvije Hrvatska sad ima 52 posto šanse da bude u prvom bubnju, dok je za drugi pot, kojega će činiti pet najlošijih pobjednika skupina i najbolji drugi, postotak pao s 46 na 42 posto. Istovremeno su šanse za izravan plasman s 97,8 momčadi Zlatka Dalića porasle na 99,2 posto, a za ukupan plasman s 99,2 na 99,7 posto.
Što treba Hrvatskoj u nastavku?
S obzirom na kiks na startu kvalifikacija (dva izgubljena boda protiv Walesa), kao i savršen učinak Portugala, Francuske i Škotske, "vatreni" nemaju previše prostora za kalkulacije ako žele biti nostelji. Ni sve četiri pobjede do kraja ne jamče taj status, ali bi to vrlo vjerojatno bilo dovoljno.
Hrvatska će u idućoj utakmici 12. listopada dočekati Tursku na novoj Opus Areni, a tri dana poslije gostuje kod Walesa u Cardiffu. Po nekim bi kombinacijama već tad mogla bukirati put u Njemačku. Za kraj kvalifikacija slijede gostovanje kod Latvije 18. studenog pa domaća utakmica protiv Armenije na Maksimiru 21. studenog.