Novi hrvatski košarkaški izbornik Josip Vranković povest će svoje izabranike u Tursku na Svjetsko prvenstvo 2010. godine, a našima će to biti drugi SP u povijesti. Prvi i posljednji put naši su košarkaši na Svjetskom prvenstvu igrali 1994. godine u Torontu. I tada smo predvođeni Kukočem i Rađom osvojili broncu pobijedivši Grčku s velikih 18 razlike. Nakon toga, ne da Hrvatska nije osvojila niti jednu medalju na interkontinentalnom natjecanju, nego se nije niti plasirala. Brzo je nakon uspjeha u Kanadi uslijedio strmoglavi pad pa smo redom propuštali prvenstva u Grčkoj, SAD-u i Japanu. No na Eurobasketu u Poljskoj ove godine napokon se javila nada da se možemo vratiti u sam svjetski košarkaški vrh. U Poljskoj smo ovojili šesto mjesto i samim time si osigurali kartu za put u Tursku. I, iako su javnost, Savez, izbornik pa čak i igrači bili nezadovoljni nastupom na Eurobasketu, veliki je uspjeh da smo se bez dodatnih kvalifikacija ili pozivnica uspjeli plasirati na svjetsku smotru. A tamo će nas voljom ždrijeba u Istanbulu čekati moćni SAD, koji brani broncu, susjedi Slovenci te Brazil, Iran i Tunis. Prvenstvo u Turskoj igra se u četiri grada (Istanbul, Izmir, Kayzeri i Ankara), a traje od 28. kolovoza do 12. rujna. U skupinama se nalazi šest momčadi, a u šesnaestinu finala prolaze četiri najbolje reprezentacije. Iako se skupina s jakim Amerikancima i odličnim Slovencima čini neugodna i teška, činjenica je da se s njima bolje susresti u skupini nego u nokaut dijelu natjecanja gdje se križamo sa skupinom A. Tako je govorila i većina naših reprezentativaca prije ždrijeba, a složio se i izbornik. Hrvatska skupina igrat će se u Istanbulu jer su Amerikanci tražili da od početka natjecanja tamo igraju što će i nama pogodovati jer se u nokaut fazi nećemo morati seliti u novi grad, novu dvoranu i, što je našima uvijek bio problem, navikavati se na nove, tvrde, koševe.

SAD - NAJTROFEJNIJI, ALI NE NEPOBJEDIVI
Amerikanci su i ovaj put najistaknutiji favoriti za zlatnu medalju. No na posljednjih nekoliko natjecanja moćno društvo iz NBA-a nije briljiralo. Dapače, najviše postolje datira im iz iste godine kada smo mi igrali svoje jedino SP. Na krilima O'Neala i Millera davne su 1994. u Torontu u finalu lakoćom pobijedili Rusiju 137-91 i od tada poste. U Grčkoj su četiri godine kasnije za broncu svladali domaćina, a na svom su parketu u Indianapolisu potpuno zakazali ne osvojivši medalju. Vratili su se kolajnama u Japanu 2002. godine, no opet ništa od naslova. Osvojili su 'samo' broncu. U Tursku dolaze s velikim očekivanjima u povratak na stare staze slave, a najviše nade polažu u strašni duet LeBron James - Kobe Bryant.

SLOVENIJA - VRATITI IM ZA PORAZ NA EUROBASKETU
Siguran sam da se sa svim europskim reprezentacijama, osim sa Španjolcima, možemo nositi, rekao je Roko Ukić prije ždrijeba. I dobio je Sloveniju, a i želja da izbjegne branitelje naslova Španjolce mu se ostvarila. Naši sjeverni susjedi spadaju u red najjačih reprezentacija u Europi, no utakmicom u Poljskoj pokazala je da im se možemo suprostaviti. Ipak, za očekivati je da su Slovenci sa Smodišem, Lorbekom i Brezecom favoriti za drugo mjesto. Dobro ih poznamo i vjerujemo da je tu naša prednost.

BRAZIL, IRAN I TUNIS - BRAZIL JE ITEKAKO OPASAN
Možda je malo nepravedno Hrvatima nepoznate košarkaše Brazila strpati u isti koš s Iranom i Tunisom, jer momčad s odličnim centrom Denvera Neneom, Varejaom, Barbosom i Splitterom ne može biti loša. Dapače, južnoamerikanci bi mogli daleko dogurati. S druge strane Tunis i Iran su nepoznanica.