U prvom izdanju Lige nacija Hrvatska je izbjegla ispadanje u niži rang samo zahvaljujući odluci Uefe da proširi broj sudionika u elitnom rangu, a prije četiri godine preživjeli smo u ligi A zbog bolje gol-razlike. Visjeli smo opasno, izbornik Zlatko Dalić često je kritizirao Ligu nacija i nije bio miljenik tog natjecanja, a nije bila previše draga niti igračima jer su je morali igrati nakon naporne sezone. Malo tko je tada mogao pomisliti da će nam to postati još jedno natjecanje u kojem ćemo biti među najboljima.
Prije godinu dana 'vatreni' su izgubili u finalu od Španjolske i osvojili srebro, a sada su na korak od plasmana u četvrtfinale novog izdanja. Naši reprezentativci taj korak imaju priliku napraviti večeras od 20.45 u Glasgowu gdje igraju protiv Škotske.
Što nam treba za plasman u četvrtfinale?
Hrvatska se nalazi na drugom mjestu nakon četiri kola, ima tri boda manje od prvoplasiranog Portugala, Poljska je trećeplasirana, dok je Škotska na posljednjem mjestu. Prva dva mjesta vode u četvrtfinale, treće u play-off za ostanak u elitnom rangu, dok posljednji ispada u ligu B.
Kako imamo imamo tri boda više od Poljske i bolji međusobni omjer, to znači da bi nam pobjeda protiv Škota donijela plasman u četvrtfinale. S nova tri boda osigurat ćemo drugi krug, ali i priliku da se borimo za prvo mjesto u skupini. U posljednjem kolu ugostit ćemo Portugal na Poljudu, a u slučaju da oni pobijede Poljake za koje neće igrati Robert Lewandowski, trebat će nam slavlje od dva ili više golova razlike.
I remi na Hampden Parku mogao bi nam biti dovoljan za četvrtfinale, ali u tom slučaju Portugal mora pobijediti Poljsku. Oni bi u takvom epilogu osigurali prvo mjesto, a 'vatreni' drugo. Utakmica na Poljudu bila revijalnog karaktera. Poraz bi nam zakomplicirao situaciju, ali i dalje bismo imali sve u svojim rukama uoči posljednjeg kola.
Poljaci nas mogu preskočiti samo ako pobjede u posljednje dvije utakmice, a mi osvojimo manje od tri boda, odnosno dvaput remiziramo. U tom slučaju pali bismo na treće mjesto. Postoji mogućnost i da Hrvatska, Poljska i Škotska imaju po 7 bodova, a tada bi o plasmanu odlučivao trokut u kojem bi 'vatreni' bili najbolji. Prolasku se mogu nadati i Škoti, no trebaju im dvije pobjede i dva poraza Poljaka i Hrvata.
Kombinacija je puno, ali vjerujemo da će naši reprezentativci izabrati onu najjednostavniju. Pobjedu protiv Škotske koja nas sigurno vodi dalje.