U posljednjoj utakmici Svjetskog prvenstva Divizije I skupine B u hokeju na ledu, koje je u subotu završeno u Zagrebu, hrvatski hokejaši pobijedili su Litvu s 2-1 (1-0, 0-0, 0-1, 0-0, 1-0) u raspucavanju te su natjecanje završili na četvrtom mjestu.

Nakon što su Ukrajinci svladali Veliku Britaniju s 2-1 i time izbili na prvo mjesto, Litva je bila u poziciji boriti se za zlatno odličje i promociju u skupinu A, a Hrvatska za treće mjesto. I jednoj i drugoj reprezentaciji je za ostvarenje njihova cilja potrebna bila čista pobjeda u 60 minuta igre, koja donosi tri boda.

No, ni jedni ni drugi nisu uspjeli u svojoj misiji. Kad se nakon 60 minuta oglasila sirena, a na semaforu stajalo 1-1, počelo je slavlje malobrojne ukrajinske navijačke skupine, jer je taj rezultat značio da je Ukrajina osvojila zlato i izborila promociju u skupinu A prve divizije, a Hrvatska ostala na četvrtom mjestu i bez željenog odličja.

Sve do posljednje minute prve trećine vratari Vilim Rosandić i Artur Pavliukov izlazili su kao pobjednici iz svih dvoboja, a onda je Michael Glumac 49 sekundi prije završetka prvog dijela, u situaciji s igračem više, sjajnim udarcem pod gredu okončao prodor s desne strane i donio vodstvo našoj reprezentaciji, na oduševljenje većine od oko 2000 gledatelja u Domu sportova, među kojima su na ovoj utakmici bili i hrvatski premijer Tihomir Orešković, ministar znanosti, obrazovanja i sporta Predrag Šustar te predsjednik Hrvatskog olimpijskog odbora Zlatko Mateša.

I drugoj trećini Hrvatska je imala uvjerljivu prednost u udarcima (10-4), ali je Pavliukov ovoga puta zaustavio sve pokušaje. I povremene litavske prijetnje bile su ozbiljne, a gosti su dvaput imali i igrača više. No, Letanogovi su izabranici odigrali najbolju defenzivnu utakmicu, a i Rosandićeve reakcije su bile pravovremene i spretne pa su hrvatski oklopnici i nakon druge trećine bili u poziciji koja im je donosila brončano odličje.

Foto: Sanjin Strukic/PIXSELL

Litavci su najveću priliku za prvi pogodak imali sredinom posljednje dionice, kad su više od minute napadali s dva igrača više, ali su hrvatski reprezentativci i u toj situaciji pokazali da su u ovom dvoboju spremni na sve načine sačuvati mrežu netaknutom.

I tako je bilo sve do 55. minute, kad je koncentracija u hrvatskoj obrani ipak popustila. Donatas Kumeliauskas je ostao zaboravljen i u situaciji 'jedan na jedan' svladao Rosandića za izjednačenje, a ispostavilo se i za konačan rezultat sve do odluke u raspucavanju.

Najbolji hrvatski igrač na ovoj utakmici vratar Vilim Rosandić obranio je dva udarca Litavaca, a Bosas je promašio, pa je pogodak Ivana Jankovića donio utješnu pobjedu hrvatskoj reprezentaciji.

Ukrajina je, unatoč kiksu protiv Litve, na kraju opravdala status favorita i osvojila prvo mjesto. Pobjednički pogodak za 2-1 protiv Velike Britanije, koja je nakon dvije trećine vodila 1-0, a i bod joj je bio dovoljan za zlato, postigao je Ukrajinac znakovitog prezimena - Pobjedonoscev.

U utakmici koja je pobjedniku donosila opstanak u Diviziji I Estonija je s 3-0 svladala Rumunjsku pa će Rumunji sljedeće godine vratiti u Diviziju II skupina A u kojoj su prošle godine osvojili prvo mjesto.