Mladi hrvatski košarkaši nastavili su sa sjajnim izdanjima na Europskom prvenstvu za igrače do 18 godina starosti što se održava u turskom gradu Konyi. Hrvati su u zadnjoj utakmici drugog kruga skupine E pobijedili Italiju 81-65 i tako ostali jedina neporažena reprezentacija na cijelom turniru.

Držali su se naši zapadni susjedi do sredine treće četvrtine i minusa od samo jednog koša (42-41), a potom je slijedio uragan Hrvatske. Serijom 24-2, u kojoj su zakucavali Mazalin (dvaput), Vučić, Slavica i Žižić, a Bender zabio šest koševa, momci koje vodi trener Ante Nazor riješili su pitanje pobjednika.

Prednost je u jednom trenutku dosezala i velikih 29 poena, da bi Nazor u zadnjih pet minuta odmarao najbolju petorku, pa je rezultat pao na konačnih +16 (81-65).

Pobjeda Hrvatske znači da u četvrtfinale ulazi sa stopostotnim učinkom u šest utakmica koš-razlike +96, a protivnika će saznati kasnije večeras kada se odigraju utakmice u drugoj skupini F u kojoj je sve neizvjesno.

Najefikasniji u hrvatskim redovima bio je Marko Arapović s 20 poena i sedam skokova, a dvoznamenkasti su bili i Nik Slavica (14) i Luka Božić (13 koševa).

Europsko prvenstvo U-18, skupina E, 3. kolo

• Hrvatska - Italija 81-65 (19-16, 17-23, 24-4, 21-22)