Zhang Zhilei. Ne dogodi li se tko zna koji obrat, to je ime novog protivnika Filipa Hrgovića (29, 14-0).
Ulog je mjesto obaveznog izazivača po IBF-u čiji pojas drži Oleksandr Usik.
Pa tko je Zhang Zhilei? Ima 38 godina, ima i 198 centimetara, kao i Hrga. Ljevak je, 13. je na IBF-ovoj ljestvici (Filip treći), 29. po BoxRecu (Filip 37.), a u 24 borbe ima 23 pobjede (18 nokautom) i jedan neriješen meč. Big Bang, kako mu je nadimak, među profesionalce je ušao tek prije osam godina, a i on je poput Hrgovića imao problem dogovoriti veliki meč. Ovaj će obojici biti najveći.
Profesionalnu karijeru otvorio je 2014. i u debiju nokautirao Amerikanca Curtisa Tatea za samo 17 sekundi. Highlight karijere zasad su mu borbe za naslov orijentalnog teškaškog prvaka po WBO-u, koji je osvojio 2017. protiv Peter Grahama, pa ga obranio protiv Dona Hayneswortha te Andrija Rudenka, kada je prvi put boksao 10 rundi.
U amaterskoj karijeri osvojio je dvije svjetske bronce te olimpijsko srebro u Pekingu 2008. godine. Četiri godine kasnije u Londonu ga je pobijedio na bodove Anthony Joshua već na startu turnira i ugasio mu šanse o zlatu.
Prije godinu dana skoro je doživio prvi i jedini poraz. U meču protiv Jerryja Forresta imao je velikih zdravstvenih problema. Doživio je tešku dehidraciju jer su mu tijekom borbe otkazivali bubrezi. Pokazivao je znakove anemije i tri je dana proveo u bolnici. Meč je završio bez pobjednika.
U studenom je prekidom u drugoj rundi riješio Amerikanca Craiga Lewisa, što mu je bila posljednja borba. Ova s Hrgovićem, po svemu sudeći, održat će se u Europi, gdje je boksao samo jednom u životu, kao predborba meča Usika i Joshue., a "igrice" su već krenule...
- Sve dok mislite da ste dobri, dođite. Hrgović je mlad i motiviran boksač, ali za mene je beba - rekao je Zhang Hrgoviću koji nije ostao dužan.
- Probaj postati malo brži jer inače neće biti zanimljiva borba. Samo malo brži budi. Ako budeš spor kao inače, meč će biti dosadan.