Igra li još Rik Smits za njih, bilo je najčešće pitanje nakon što je ždrijeb svrstao Hrvatsku i Nizozemsku u istu skupinu Eurobasketa.

Dugonja od 224 centimetra, kojeg je košarkaški svijet zapamtio dok je nosio dres Indiana Pacersa 1990-ih, danas ima 49 godina i odavno je u igračkoj mirovini. Bez njega Nizozemci su se okrenuli sustavnom radu. Mladi košarkaši idu u akademije, u kojima su zajedno od ponedjeljka do petka, pa za vikend nastupaju za klubove. Od iskusnijih u sastavu najpoznatije je ime Henka Norela.

- Igrali smo zajedno u Zaragozi i ostali smo dobri prijatelji izvan terena. I na terenu smo znali surađivati, stvarno je pametan centar i baš mi je bilo jako žao što ga je prije dvije godine snašla teška ozljeda. Tad je bio među najboljim centrima španjolskog prvenstva - sjetio se Damjan Rudež, bivši suigrač 28-godišnjaka visokog 212 centimetara.

Uz Norela vrijedi obratiti pozornost i na Worthyja de Jonga, šutera s klupe. Protiv Gruzije bio je najbolji igrač u iznenađujućoj pobjedi u prvom kolu, za odličan povratak Nizozemske na scenu poslije 1989. i EP-a na kojem su završili na posljednjemu mjestu.

- Ne sjećam se baš toga - nasmijao se 27-godišnji De Jong.

- Mi smo na EP-u jednom u 26 godina, tako da nam je već i plasman na EP veliki uspjeh.