Izbornik engleske nogometne reprezentacije potvrdio je da je od Waynea Rooneyja očekivao klasu koja će njegovu momčad odvesti do naslova europskih prvaka u Poljskoj i Ukrajini...

- Jesmo li od njega previše očekivali? Vjerojatno jesmo. No, očekuju to i druge reprezentacije od svojih najboljih nogometaša, zar ne? - odgovorio je Hodgson protupitanjem u izjavi engleskim novinarima.

- Da je Andrea Pirlo odigrao loše, zar to ne bi utjecalo na igru Talijana?

- Kad je propustio prve dvije utakmice zbog suspenzije, nadali smo se da ćemo uspjeti osigurati četvrtfinale i da će nam u nastavku turnira Rooney donijeti naslov. Možda je to, istina, bilo previše za očekivati od njega. On se, u svakom slučaju, naporno trudio, no u nedjelju nije odigrao dobru utakmicu. Mislim da bi vam on to i sam priznao.

- Na svim velikim natjecanjima momčadi koje kandidiraju za naslov traže ekstrakvalitetne nastupe svjetskih klasa u vlastitim redovima. Kada ste na velikim turnirima, pripremate ih i nadate se da će pokazati svoju svjetsku klasu u pravom trenutku. Drukčije se ne može do naslova. Maradona s Argentinom u Meksiku 1986. godine najbolji je primjer.

- Kad je u pitanju njegova tjelesna pripremljenost, nismo primijetili probleme. Pozorno smo motrili njegove trkačke vrijednosti na treninzima i nismo zamjećivali slabosti. Uostalom, protiv Ukrajine odigrao je svih 90, protiv Italije svih 120 minuta.

- Mislim da nedostatak tjelesne pripremljenosti nije bio njegov problem. To je stari talijanski trik: kad netko odigra lošije, uvijek se govori o fizičkom aspektu.

Za prvu sljedeću utakmicu koja očekuje Engleze, prijateljski sraz sa Švicarcima 15. kolovoza, Hodgson priprema igračku revoluciju:

- Jasno je da moramo poboljšati kvalitetu naše igre. U toj ćemo utakmici imati idealnu priliku isprobati velik broj nogometaša koji nisu bili na Europskom prvenstvu.

Casillas: Volio bih biti upamćen kao dobar čovjek, a ne vratar

Iker Casillas, 31-godišnji vratar španjolske nogometne reprezentacije, jedna je od najjačih karika europskog i svjetskog prvaka, makar u Poljskoj i Ukrajini zasad nije imao previše potrebe dokazivati svoju kvalitetu...

Španjolska je na Euru primila samo jedan pogodak, od Italije, no prave borbe Španjolce tek očekuju i sada je logično očekivati da će Casillas imati itekako posla na svojim vratima. Prvi zadatak je onaj polufinalni u srijedu protiv Portugala. Jasno, najviše se priča o opasnosti zvanoj Cristiano Ronaldo.

O svom suigraču i najboljem igraču Reala Casillas govori:

- Mislim da se neće primjetiti izostanak Carlesa Puyola, makar bi mi, naravno, voljeli da je on ovdje. No, Pique je uvijek dobro odradio posao na njemu. I kada su igrali Barcelona i Real i kada smo igrali na reprezentativnom planu - hvali Casillas igrača iz sebi "mrske" Barcelone nauštrb svog suigrača Ronalda.

O utakmici s Portugalom nije govorio mnogo već da "moramo odigrati našu utakmicu i sve će bti ok".

Više je govorio Casillas o drugim temama, poput:

- Uvijek bih više volio da me se pamti kao dobru osobu na travnjaku, pozitivnog i kvalitetnog karaktera, a ne kao dobrog vratara.

- Sada sam u skroz drugačijoj poziciji u reprezentaciji. Kada sam dolazio bio sam mlad, prepun motiva i zanesen, a sada sam jedan od najstarijih. Tu sam da iskustvom donesem mir, pomognem mlađima, savjetujem... Čudno je to, jer ova prva situacija mi se čini kao da se događala jučer. Postoji i velika razlika. Onda smo stalno gubili velike utakmice, sada pobjeđujemo.