Gżira se pokazala puno težim protivnikom Hajduku koji se nije prošetao Maltom, kako su se mnogi nadali, ali je ipak slavio 2-0 u 1. utakmici 1. pretkola Europske lige golovima Ivana Dolčeka i Adama Gyurcsa.
Termometar je pokazivao 34 Celzijeva stupnja u hladu i to se osjetilo na tempu utakmice. Ne i na navijanju jer je glasna bila skupina od stotinjak torcidaša koja je potegnula do otoka u Sredozemlju i bodrila Splićane.
Hajduk je od starta zagospodario terenom i pritiskao na umjetnom travnjaku stadiončića Centenary u Ta’ Qaliju.
Jairo je na startu bio najaktivniji pred golom Gżire United, pucao je nogom pa glavom, a izraelski sudac Gal Leibovitz u 30. minuti pozvao je igrače na hlađenje od čak tri minute.
Kako se prvo poluvrijeme bližilo kraju, Hajduk je bio sve konkretniji, a glavnu ulogu preuzeo je Mađar Ádám Gyurcsó. U 37. minuti pucao je preko gola nakon sjajnog prodora Jradija, a pet minuta potom izborio je penal nakon što je njegov ubačaj rukom nesmotreno blokirao napadač Gżire Ridwaru Adeyemo.
Sam je odlučio izvesti penal i umalo mu se to obilo o glavu. Domaći golman Justin Haber, naime, obranio mu je udarac, ali lopta se od stative sretno vratila Gyurcsu u noge pa je iz popravnog pokušaja zabio u prazan gol. Do odmora je Ivan Delić mogao udvostručiti vodstvo Hajduka, no spetljao se u pokušaju da predribla kompletnu obranu domaćina.
Gżira se u nastavku ohrabrila u napadu, Adeyemo je u 48. minuti išao sam na Tomislava Duku koji mu je sjajno skinuo i sačuvao vodstvo Hajduka.
Napadali su bijeli i gotovo cijelo drugo poluvrijeme, a u završnici su stigli do drugog gola. Hamza je sjajno proigrao Dolčeka na desnoj strani, a on je stigao na prvu stativu, pucao i lopta je prošla kroz ruke golmanu Gzire za povećanje vodstva splitske momčadi. Ivan je prije nekoliko dana stigao iz Slaven Belupa i odigrao je na Malti jako dobrih pola sata te pokazao da bi mogao biti veliko pojačanje za Hajduk. Posjeduje nevjerojatnu brzinu s kojom su se Maltežani mučili.
I Gżira United zabila je gol, ali poništen je zbog zaleđa Fernanda Barbose.
Hajduk je tako stekao prednost od dva gola uoči uzvrata 18. srpnja na Poljudu (20 sati) da potvrdi prolazak u 2. pretkolo, a igrat će protiv pobjednika meča Ventpils (Latvija) - Teuta (Albanija) koji svoj prvi susret igraju u četvrtak.