Prije šest godina Marko Pjaca bio je jedan od najvećih hrvatskih talenata pred kojim je bila veličanstvena budućnost. Juventus ga je doveo za 20 milijuna eura, malo po malo dobivao je sve veću minutažu, a nit koja će ga vinuti u nogometne visine, nadali smo se, trebao je biti gol Portu.
Juventus je tada u prvoj utakmici osmine finala Lige prvaka pobijedio Porto 2-0, a Pjaca je ušao u drugom poluvremenu i zabio drugi gol, svoj prvi i jedini u najelitnijem klupskom nogometnom natjecanju. Tada je postao najmlađi hrvatski nogometaš koji je zabio u eliminacijskog fazi s 21 godinom i 292 dana. Šest godina držao je taj rekord. Sve dok se nije pojavio senzacionalni Joško Gvardiol.
Leipzig je u prvoj utakmici osmine finala Lige prvaka remizirao s Manchester Cityjem (1-1) i tako najavio vatreni uzvrat u borbi za četvrtfinale. City je dominirao u prvom poluvremenu pa poveo preko Mahreza nakon što je lopta Gvardiolu prošla kroz noge. Iznenadila ga je i nije stigao reagirati, ali zato se iskupio i izvukao svoj svoj klub u nastavku utakmice.
Leipzig se u nastavku otvorio i zaigrao onako kako mu priliči. Jaki ritam s pregršt prilika, a jedna je urodila plodom. Halstenberg je ubacio s lijeve strane, Gvardiol je nebeski poskočio, nadskočio sve igrače Cityja i zabio za 1-1 u 70. minuti. Time je s 21 godinom i 30 dana nadmašio Pjacu te postao najmlađi Hrvat s golom u eliminacijskoj fazi Lige prvaka. Tek prvi, vjerujemo, u nizu mnogih rekorda koji su pred ovim čudesnim mladićem.
Trebao bi nam neki znanstveni rad kako bismo objasnili nevjerojatan napredak hrvatskog reprezentativca u samo godinu dana. Došao je u Leipzig kao neizbrušeni dijamant pred kojim je velika karijera, no nitko nije mogao niti zamisliti da će ga Nijemci izbrusiti u tako kratkom roku u jednog od najboljih stopera svijeta. Blista taj hrvatski dijamant svaku utakmicu, a sada je zasjao na najvećoj sceni.
Odigrao je sjajno protiv Cityja, a i Haaland se nije previše naigrao, zahvaljujući njemu. Ako je Guardiola bio zainteresiran za Gvardiola, sada ga je imao priliku vidjeti na djelu i uvjeriti se u njegovu klasu.