Već više od 150 godina u Engleskoj se na blagdan sv. Stjepana igra nogomet, a u premierligaškom nogometu uživat ćemo i danas. No, malo tko je mogao u zamisliti da će branitelj naslova Manchester City tradicionalni Boxing day dočekati na sedmoj poziciji na ljestvici!
Građani prolaze najtežu krizu pod Pepom Guardiolom. Činjenica jest da imaju problema s ozljedama, izostanak Rodrija poremetio je dosta toga, ali to ne može biti uzrok katastrofalnih rezultata. Puno toga ne štima u momčadi, Guardiola gubi konce, a ovako što rijetko kada je proživljavao u bogatoj trenerskoj karijeri.
Svjesni su u Cityju da će teško do naslova u prvenstvu, ali još veći problem je play-off koji im visi u Ligi prvaka. Imat će priliku dograbiti ga se u posljednja dva kola. Španjolac radi sve kako bi razbudio svoje igrače koji su u totalnom padu, no ono što im je napravio na Božić baš i nije naišlo na odobravanje.
City otvara Boxing Day utakmicom protiv Evertona od 13.30 sati, a nakon što je momčad na Božić odradila trening, svi zajedno su prenoćili u klupskom trening centru. To je i praksa uoči svake domaće utakmice, igrači budu u svojevrsnoj karanteni kako bi se koncentrirali na utakmicu, ali baš i nije uobičajeno da tamo borave na blagdan. Tako su Mateo Kovačić i Joško Gvardiol božićnu večer vrijeme proveli u klubu. No, nije im bilo loše. U klupskom centru ima čak 80 spavaćih soba, sve odiše luksuzom, a vjerujemo da ni hrana nije loša.
- Nadajmo se da žele biti ovdje jer je to naš posao - kazao je Guardiola.
Pep je tako htio još dodatno homogenizirati momčad i razbuditi ih. Sve je u službi rezultata i izlaska iz krize u koju je upao prvak Engleske. Imaju devet poraza u 12 utakmica što im se još nije dogodilo otkako su arapski vlasnici preuzeli klub.