Hrvatska U-21 nogometna reprezentacija u srijedu dočekuje ukrajinske vršnjake u Kranjčevićevoj u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo.

Utakmica je vrlo bitna. Nećemo reći ključna, s obzirom da nije još sam kraj kvalifikacija, ali pozitivnim rezultatom možemo dosta toga riješiti - rekao je izbornik prvoplasirane momčadi skupine 5 Nenad Gračan, koji ne može računati na Antonija Milića i Filipa Bradarića, ali mu je Niko Kovač 'posudio' čak sedam A reprezentativaca Zeleniku, Vrsaljka, Bubnjića, Brozovića, Pašalića, Kovačića i Rebića.

- Svi su u odličnom stanju, i normalno je da će igrati jer to i zaslužuju. Izbornik Kovač pokazao je koliko je svima nama važna ova utakmica već samom činjenicom da ih je sve pustio. Motiva za sutrašnju utakmicu ne nedostaje. S obzirom na kvalitetu, vjerujem da ćemo ostvariti dobar rezultat, kakav priželjkujemo, a to je pobjeda. Bude li uz to i atraktivnosti, zadovoljstvo će biti veće.

Ukrajina ima čak tri utakmice manje od Hrvatske, koja je odigrala njih šest, a pobjeda bi goste vratila u utrku za vrh.

- Ukrajina je u ovom trenutku izuzetno motivirana, a imaju i dosta novih igrača i novi sustav. Vidjet ćemo kako će se postaviti, vjerojatno opreznije nego u prvoj utakmici, ali najvažnije je da mi uđemo u pravi ritam - prenosi Gračanove izjave stranica HNS-a.