Željko Babić (43) novi je izbornik hrvatske rukometne reprezentacije. Upravni odbor HRS-a jednoglasno ga je izabrao za Golužinog nasljednika. Neobičan je to rasplet jer nekako se najviše provlačilo ime Zvonimira Serdarušića kao novog izbornika i Petra Metličića kao njegovog pomoćnika.

No u Hrvatskom rukometnom savezu odlučili su se za aktualnog trenera Meškova iz Bresta, jednog od najperspektivnijih mladih hrvatskih stručnjaka. Babić je bio pomoćnik Goluže u reprezentaciji i na klupi Zagreba. 

Babić je osmi hrvatski izbornik od osamostaljenja. Naslijedio je Golužu koji je podnio ostavku nakon šestog mjesta na Svjetskom prvenstvu u Kataru. Promjena izbornika nije jedina novost u muškoj reprezentaciji. Od 1. srpnja Ivano Balić postaje koordinator, trener reprezentacije i Babićev pomoćnik bit će Petar Metličić, dok je Ivica Udovičić imenovan direktorom svih reprezentacija.

U ožujku 2013. godine Babić je napustio Zagreb i preuzeo Meškov. Ove sezone ispao je iz Lige prvaka u skupini sa Zagrebom, Kielom, PSG-om, La Riojom i Metalurgom. Novi izbornik debitirat će na klupi "kauboja" u kvalifikacijskoj utakmici za Europsko prvenstvo sljedeće godine. Protivnik će nam 29. travnja biti Norveška u gostima. Uzvratna utakmica je 3. svibnja u Varaždinu.

- Moram priznati da sam malo iznenađen što se HRS odlučio za mene. Biti hrvatski izbornik velika je čast, ali i odgovornost. Nadam se da ću uspjeti ispuniti očekivanja hrvatske javnosti te pridonijeti još većoj kvaliteti reprezentacije - rekao je Babić.

U Brestu su mu ponudili novi ugovor, no odlučio je pričekati s potpisom. S obzirom da je dobio posao izbornika hrvatske reprezentacije, vjerojatno će odraditi ugovor u bjeloruskom klubu, u kojem je osvojio prvesntvo, do kraja sezone i onda otići.