Deset mjeseci nakon osvajanja petog mjesta na SP-u u Švedskoj kreće posljednja faza priprema za sljedeće veliko natjecanje. U siječnju će rukometaši u Srbiji igrati Europsko prvenstvo, a početkom studenog u Nišu, Vršcu i Beogradu igrat će se pripremni turnir "Kup četiri nacije". Uz Hrvatsku i domaćina Srbiju, na njemu će igrati i Mađarska te Češka.

- Nije nam cilj osvojiti turnir, nemamo nikakvog rezultatskog imperativa. Puno nam je važnije vidjeti gdje smo u ovom trenutku i uklopiti igrače u naš sustav, koji je često drugačiji od onoga u kojem igraju u klubovima - rekao je izbornik Slavko Goluža, koji je izrazio sućut obitelji preminuloga Iztoka Puca prije nego je pročitao 19 imena koja je odabrao za turnir u Srbiji.

Na popisu nema Tončija Valčića, 33-godišnjaka koji je zdrav, ali daleko od najbolje forme.

- Tončija nema, ali to ne znači da nije na našem širem popisu. Treba u ovom trenutku dati priliku i malo veću minutažu Damiru Bičaniću, koji igra odličnu sezonu u francuskom Chamberryju - objasnio je izbornik.

Bičanić igra doista sjajno, s 22 gola u prva tri kola drugi je strijelac Lige prvaka. No odlično igra i Renato Sulić, pivot mađarskog Veszprema, koji je nedavno izjavio kako više neće igrati za reprezentaciju dok god je Goluža izbornik. Zamjera mu izostavljanje sa SP-a u Švedskoj. Goluža je tvrdio da Sulić nije potpuno spreman, Renato je tvrdio da jest...

- Ne želim uopće komentirati te njegove izjave - ogradio se Goluža pa nastavio:

- Ne, nisam se čuo s njim posljednjih dana. Međutim, on je također u krugu kandidata.

Goluža je nazvao čak i Denisa Špoljarića, kaže da se Dempa iznenadio shvativši da ga zove izbornik. Sulića nije nazvao. Odnosi očito nisu idealni, daleko od toga, jer teško je vjerovati da izbornik misli kako su Marino Marić i Željko Musa bolji izbor od iskusnog i neupitno kvalitetnog Sulića...

U reprezentaciji je nakon nekoliko propuštenih akcija Mirko Alilović. Donedavno naš prvi golman, odnedavno jedan od najosporivanijih ljudi u reprezentaciji.

- Nema se tu što posebno komentirati. Forma je u tom trenutku bila takva kakva jest, u kadru su bili najspremniji i to je to - pojednostavljuje stvar Goluža.

No muče ga neki drugi detalji.

- Brinu me ozljede Štrleka i Čupića. I jedan i drugi počeli su trenirati, no bez rukometa, bez utakmica, ne znam koliko doista mogu. Njih dvojica za mene su veliki upitnici, a svi znamo koliko su nam važni - rekao je Goluža.

Među 19 igrača na popisu nema ni Ljube Vukića, uz Ninčevića na lijevom krilu šansu će dobiti 23-godišnji igrač Splita Hrvoje Batinović. Na popisu su četiri golmana, a s njima će umjesto Vlade Šole odsad raditi Zdenko Zorko.

Hrvatska na "Kupu četiri nacije"

GOLMANI: Mirko Alilović (Veszprem), Marin Šego (CO Zagreb), Nikola Blažičko (Lübbecke), Mate Šunjić (Nexe)

KRILA: Ivan Ninčević (Fuchse Berlin), Hrvoje Batinović (Split), Vedran Zrnić (Gummersbach), Zlatko Horvat (CO Zagreb)

VANJSKI: Blaženko Lacković (Hamburg), Drago Vuković (Lübbecke), Damir Bičanić (Chambery), Ivano Balić (CO Zagreb), Domagoj Duvnjak (Hamburg), Jakov Gojun (CO Zagreb), Marko Kopljar (CO Zagreb), Denis Buntić (Kielce)

PIVOTI: Igor Vori (Hamburg), Željko Musa (Gorenje), Marino Marić (CO Zagreb)