Portugalski mediji prenose priču kako je Cristiano Ronaldo u ponedjeljak navečer u svlačionici stadiona u Frankfurtu zagrlio Dioga Costu i, kao kapetan i vođa reprezentacije, pred svima mu zahvalio što ih je obranama odveo u četvrtfinale Eura. I doista, bez obzira na dominaciju i čak 20 udaraca prema fantastičnom Janu Oblaku, upravo je Costa održao Portugal na životu.
Nakon što je dobro branio cijelu utakmicu, skinuo je zicer Benjaminu Šešku u 115. minuti, a onda u raspucavanju obranio sva tri penala, Iličiću, Balkovcu i Verbiču, i tako nesretne Slovence poslao kući, a Ronaldu dao još jednu priliku da zabije gol na njegovom šestom, po svemu i zadnjem Euru. Na pet prethodnih Ronaldo je zabijao, na ovom još nije, čak ni iz penala, koji mu je skinuo Oblak. Sada ih čekaju Francuzi....
I dok je Costa veći dio utakmice proveo gledajući Oblakov šou na drugoj strani terena, u drugom produžetku je spasio Portugal, obranio je zicer za prolazak fantastičnom obranom, ispružio je lijevu nogu i odbio šut Šeška, s kojim se našao oči u oči, jedan na jedan, u 115. minuti.
- Pomislio sam 'Moram ovo zaustaviti', pokušao sam pročitati njegov govor tijela i, nasreću, uspio sam pomoći momčadi. To je dio mog posla - kazao je mirno Costa nakon utakmice i dodao:
- Bila mi je ovo vjerojatno najbolja utakmica u životu, a što se tiče raspucavanja, analizirali smo kako jedanaesterce pucaju suparnički igrači, ali igrači se mijenjaju, mijenjaju i način pucanja. Išao sam za instinktom i pogodio...
- Diogo je nevjerojatan golman, dobro čuvana tajna u Portugalu. Radio sam s nekoliko vrlo dobrih golmana, ali on je među najboljima. Zrelost i iskustvo koje ima jako nam puno znače i on će biti oslonac Portugala godinama - kazao je portugalski izbornik Roberto Martinez.
Golman Porta heroj je nacije, a vrlo važnu ulogu u njegovoj karijeri ima Vedran Runje (48). Tihi i samozatajni bivši hrvatski reprezentativac tri godine radi kao trener golmana Porta, a upravo je nakon njegovog dolaska Diogo dobio priliku i postao standardan.
Runju je u Porto pozvao njegov bivši suigrač iz Standarda, legendarni Sergio Conceicao. Trebao mu je pouzdani trener golmana u stožeru i pozvao je Runju, s kojim je dijelio svlačionicu.
Runje je u to vrijeme radio u Royal Antwerpu i odmah je prihvatio poziv, a u mladom Diogu Costi vidio je veliki potencijal. Odlučio je riskirati i dati mu priliku i... upalilo je.
Costa je dobro branio, Porto je rastao i mladi i talentirani golman je prije Eura dostigao cijenu od 40 milijuna eura. Nema sumnje kako će, nakon što je skinuo rekord europskih prvenstava s tri obranjena penala u raspucavanju, njegova cijena dodatno rasti i nije nemoguće da tog 24-godišnjaka, kojeg Porto plaća 1,5 milijuna eura godišnje, otkupi neki od bogatijih klubova.
A da su penali Costina specijalnost potvrđuje i podatak da je obranio 13 od 42 jedanaesterca u karijeri, dakle gotovo svaki treći, a prije dvije godine obranio je tri jedanaesterca zaredom u tri utakmice Lige prvaka. Nikome prije njega nije to pošlo za rukom.
O Costinom talentu svojevremeno je govorio i Iker Casillas, bivši legendarni golman Španjolske i Reala, koji je klupsku karijeru završio u Portu.
- Ne brinite za mog nasljednika, on je već u Portu i zove se Diogo Costa. Budite strpljivi, on će biti vrhunski golman - kazao je prije šest godina Casillas.