Listopad 2016. U udrugu osoba s Downovim sindromom na Jarunu ušetao je Ryan Giggs.
- Koliko možeš tehnicirati - upitao ga je Ante, a Giggs je uzeo loptu i počeo žonglirati.
- Dobar si, vrlo dobar. Ali ne kao Modrić - dobacio je Ante i nasmijao Velšanina.
Uz zagrljaj i prepričavanje anegdota iz Manchester Uniteda jedan od najboljih nogometaša svih vremena Anti je ostavio potpisanu loptu.
- Hvala, siguran sam da ćemo se još jednom čuti ili vidjeti - rekao je Ante ispraćajući Giggsa.
Četiri godine poslije Giggsovu loptu Ante je odlučio staviti na aukciju kako bi pomogao u akciji “Vratimo Palčiće u Petrovu”. Sakupilo se nestvarnih 187.000 kuna, a uvjet svih koji su donirali novac bio je da Ante zadrži loptu.
- Kako je došlo do cijele priče? Pa na Facebook stranici ‘Vratimo Palčiće u Petrovu’ vidio sam objavu prijatelja Alena Jukića, koji je na aukciju dao golmanski dres hrvatske reprezentacije sa Svjetskog prvenstva u futsalu, a znam koliko mu je značio. I onda sam i ja odlučio nešto donirati. Gledao sam po kući čime mogu pomoći Palčićima, pa smo se sjetili te lopte. Na Facebook sam stavio dvije fotografije, Antu s loptom i onu na kojoj je s Ryanom Giggsom, kako bi se svi uvjerili u autentičnost priče. I tako je krenulo. Ljudi su se počeli javljati, slati fotografije i poruke podrške, a, hvala Bogu, i donirati za Palčiće, što je na kraju najvažnije. Ma iskreno, ovakvom odjeku ove naše priče nitko se nije mogao nadati. Mi smo samo željeli dati svoj doprinos u ovoj hvalevrijednoj humanitarnoj akciji i pomoći Palčićima - rekao je Antin otac Martin Perković.
Priča je odavno prešla granice Hrvatske, a stigla je, vjerovali ili ne, i od ušiju Ryana Giggsa. Velšanin se, kažu, umalo rasplakao. Odmah je sjeo pred računalo i javio se videopozivom.
- Pozdrav, Zagrebe, pozdrav svima u Hrvatskoj. Ali poseban pozdrav mom malom prijatelju Anti. Ante, čestitam na trudu koji si uložio kako bi prikupio novac za Palčiće, i ganulo me kad sam čuo da si za Palčiće spreman dati loptu koju sam ti potpisao. A posebno hvala svima vama koji ste donirali novac kako bi Ante zadržao loptu. Imate veliko srce. Volim vas i čuvajte se svi u Hrvatskoj - javio se Giggs.
Velšaninova poruka ugodno je iznenadila sve koji su od prvog dana bili uključeni u akciju.
- Ante ima Downov sindrom i ne razumije sve što se sada događa, ali vidimo koliko je sretan. Mi smo sretni, on je sretan. Primjećuje da se nešto događa oko te lopte, odjenuo je majicu Dinama, slikao se s njom i loptom, a osmijeh mu je cijelo vrijeme na licu. Inače, Ante jako voli sport, trenira nogomet i ide na vježbe preko udruge Sunce u program sportske škole za djecu s poteškoćama u razvoju - nastavlja otac, koji je dirnut akcijom.
- Iskreno, čak mi je i nekako neugodno, najradije bih se negdje sakrio. Nemam puno riječi, baš sam ponosan na ovaj narod, sve te dobre ljude, ali i na naše Palčiće. Sretan sam, Palčići su nam na prvome mjestu, oduševljen sam načinom na koji su ljudi reagirali, ovo nam je svima put za bolje sutra - završio je ponosni otac Martin.
Mali Ante ujedinio je Hrvatsku, a na Facebooku stižu razna obećanja. Navijači iz Dubrovnika obećali su mu na kućnu adresu poslati šal Dinama, ponosni Dalmatinci najavljuju kako će mu stići i šal Hajduka, jedna osoba spremna je malenom Anti poslati i loptu s finala Lige prvaka.
Kruna je to akcije koju su pokrenuli navijači Dinama. Uostalom, i Ante je dinamovac. Kad je Giggs odlazio, rekao mu je:
- Dobar je taj tvoj Manchester United, ali Dinamo je bolji...