Hrvatska nogometna reprezentacija ugostila je Francusku, a atmosfera na samom stadionu bila je posve drugačija nego tri dana ranije protiv Šveđana. Francuska je očito puno ozbiljniji mamac za hrvatske navijače, a i vremenski su uvjeti bili puno drugačiji. Snažan vjetar i veliki nedjeljni pljusak zamijenila je ugodna zagrebačka večer, pa se na tribinama skupilo očekivanih 7000 gledatelja.
Već od samog zagrijavanja - sve je bilo drugačije. Oni najvatreniji navijači odmah su zauzeli svoje pozicije na sjevernoj tribini, čuli su se i bubnjevi, navijači su i prije utakmice uglas pjevali pjesme koju je HNS kao organizator dvoboja puštao putem razglasa. Dapače, za razliku od nedjelje, ovoga puta je bila otvorena i gornja tribina na sjeveru, pa je sve djelovalo puno ljepše nego protiv Švedske. A pjevalo se, prilično glasno, i tijekom cijele utakmice.
I večeras je na sjeveru dominirao transparent 'Croatia' s potpisom navijača iz Bribira i Crikvenice, a navijači su se još jednom prisjetili Ivana Rakitića. Dok su našem sada već bivšem reprezentativcu u nedjelju transparent posvetili navijači iz Ponijevog Žepča, večeras su ga se sjetili 'njegovi' Sikirevci uz poruku 'Rakitiću, Sikirevci su uz tebe'.
I protiv svjetskih prvaka je na tribinama bila 'cijela Hrvatska', na sjeveru smo vidjeli transparente i zastave iz Karlovca, Orašca, Ljubuškog, Punta, Velikog Polja, Vručica, Trogira, Bjelovara, Mikoanvaca, Busovače, Petrovije, Drvenika, Virja, dok su najzastupljeniji bili navijači iz Imotskog s čak četiri hrvatske zastave diljem cijele tribine.
Zanimljivo je bilo i prilikom predstavljanja svih pojedinaca ovog susreta, igrači su još bili u svlačionici, a službeni spiker čitao je sastave obje momčadi. Navijači se time nisu previše zamarali, pa je samo jedan igrač dobio veliki pljesak dobro popunjenog sjevera. Naravno, riječ je o Luki Modriću, tu čast nisu dobili ni naši drugi prvotimci, ali ni zvijezde poput Mbappea, Varanea ili Griezmanna.
Istina, ni ovoga puta u Maksimiru nismo vidjeli pravu nogometnu feštu, fanatično navijanje cijelog stadiona, teško je na (i dalje) praznom stadionu napraviti atmosferu koje bi se i gostujući igrači uplašili. No, za razliku od nedjelje i Švedske, osjetilo se kako se u Maksimiru nešto događa, kako je hrvatska nogometna reprezentacija ipak 'miljenica' ako ne svih, onda barem većine Hrvata.
Pričuvni francuski nogometaši su se, baš kao i Šveđani tri dana ranije, smjestili u - novinarsku ložu. I tako smo utakmicu pratili u društvu Pogbe, Kantea, Girouda, Pavarda, Comana, Camavinge, Zoume, Ben Yeddera i drugih zvijezda 'tricolora'. No, oni za razliku od svih medija nisu bili primorani na nošenje zaštitnik maski, nas su, čim bi ih skinuli na trenutak, Uefini ljudi odmah čudno gledali. Novinarska loža tako je ovoga puta vrijedila otprilike milijardu eura...
Hrvatski navijači su na sjeveru početkom drugog poluvemena glasno skandirali 'Hoćemo stadion', dok su gledatelji na zapadnoj tribini njihove uzvike popratili pljeskom...