Iranska nogometna reprezentacija osigurala je plasman na Svjetsko nogometno prvenstvo na krilima hrvatskog trenera Dragana Skočića, što će im biti sedmi nastup na Mundijalu, ili bi barem trebao biti. Skočić je dobio otkaz, a zamijenio ga je portugalski nogometni stručnjak Carlos Queiroz.
Naime, na adresu krovne nogometne organizacije (Fife) pristigli su brojni zahtjevi da se Iran izbaci sa Svjetskog prvenstva zbog kršenja ljudskih prava žena, ali i zbog podrške Rusiji koja vrši agresiju na ratom pogođenu Ukrajinu.
U Iranu, kao i arapskim zemljama, pripadnicama ženskog spola je zabranjen pristup stadionima. Kako je riječ o diskriminaciji, Fifa je reagirala te još prije nekoliko godina naložila Irancima da moraju pustiti žene na utakmice.
Šahtarov direktor Sergej Palkin u ime je svog kluba i ukrajinskog naroda zatražio da se Iran izbaci, ali i da bi njegovo mjesto trebala popuniti upravo Ukrajina.
Pritisak na Fifu pristiže sa svih strana, a da se Iran ne pojavi u Kataru tražili su čak i sportaši ove zemlje. Ukrajinci su poslali zahtjev za izbacivanje zbog napada na njihovu zemlju, a prema posljednjim informacijama, ambasador Italije pri Ujedinjenim narodima Maurizio Massari posalo je pismo predsjedniku Fife Gianniju Infantinu. Jasno je zatražio da se zbog pomoći Rusije izbace sa SP-a u nadi da će italija dobiti njihovo mjesto.
Isto želi i Ukrajina koja zbog rata nije imala normalne uvjete za odigravanje play-offa te smatraju da su zaslužili plasman u Katar.
Prema pravilima Fife, Iran bi mogla zamijeniti samo država iz iste nogometne konfederacije što bi u ovom slučaju bili Ujedinjeni Arapski Emirati. Iran je inače smješten u grupu B s reprezentacijama Engleske, SAD-a i Walesa.