Europska komisija otvorila je službenu istragu protiv španjolskih klubova Real Madrid, Barcelona, Athletic Bilbao, Atletico Osasuna, Valencia, Elche i Hercules zbog sumnji u kršenje zakona o tržišnom natjecanju i primanje ilegalnih poticaja.

- Profesionalni nogometni klubovi trebaju plaćati svoje troškove i investicije na zdrav financijski način, a ne na trošak poreznih obveznika - izjavio je europski povjerenik za tržišno natjecanje Joaquin Almunia, inače Španjolac i navijač kluba Athletic Bilbao, koji je pod sumnjom da se okoristio na račun poreznih olakšica.

Real i Barcelona, dva najbogatija nogometna kluba na svijetu, zajedno s Athletic Bilbaom i Osasunom privilegirani su jer za njih ne vrijedi opće pravilo da profesionalni nogometni klubovi u Španjolskoj moraju poslovati kao sportska društva s ograničenom odgovornošću. Prema sumnjama Europske komisije, to znači da plaćaju porez po stopi od 25 posto umjesto po stopi od 30 posto.

Real je sumnjiv i zbog imovinske transakcije između kluba i Grada Madrida u kojoj je klub prodao igrališta za trening, a postoji sumnja da je kroz tu transakciju dobio prikrivene javne poticaje. Zemljište čija je vrijednost 1998. bila procijenjena na 595 tisuća eura Real je prodao gradu 2011. za 22,7 milijuna eura.

Europska komisija je primila prijavu nekoliko europskih klubova još 2009. godine, a nakon predistražnih radnji danas je zaključila da postoje opravdane sumnje dovoljne za dubinsku istragu.