Španjolci su nakon 64 godine čekanja dobili najboljeg nogometaša svijeta. Rodrigo Hernández Rodri (28) u ponedjeljak je u Parizu primio Zlatnu loptu za prošlu sezonu i pridružio se dvostrukom pobjedniku Alfredu Di Stéfanu i Luisu Suárezu među besmrtnicima najvažnije sporedne stvari na svijetu.
I dok mnogi nižu kritike prema organizatorima zbog toga što Vinícius Júnior (24) nije bio dobitnik iako je prošle sezone bio perjanica Realove trijumfalne sezone s 24 gola i 11 asistencija u 39 nastupa uz naslove u Ligi prvaka, La Ligi i španjolskom superkupu, drugi mu spočitavaju drskost na terenu i manjak fair playa, što je bila jedna od tri kategorije kod glasovanja uz pojedinačne uspjehe i momčadske trofeje. I to je možda presudilo u korist Rodrija.
Zvijezda Manchester Cityja, koja se trenutačno oporavlja od teške ozljede koljena pa je nagradu primila na štakama, u prošloj je sezoni osvojila pet trofeja od kojih je najvažnije svakako Europsko prvenstvo sa Španjolskom i nagrada za najboljeg igrača turnira. Tu su i Premier liga, Svjetsko klupsko prvenstvo i Uefin superkup.
Rodri je prvi veznjak od 2018. i Luke Modrića koji je osvojio Ballon d'Or, a baš je njih dvojicu usporedio američki ESPN kao odgovor na kritike prema Španjolcu. Hrvat je u sezoni u kojoj je pobijedio imao manje trofeja (tri), golova (četiri) i asistencija (12) od Rodrija.
Pa ipak, Luka je u toj sezoni bio najbolji igrač Svjetskog prvenstva i najbolji veznjak u momčadi osvajača Lige prvaka. Rodri je prošle sezone u tom natjecanju ispao već u četvrtfinalu od kasnijeg osvajača Reala. Ovo su neki od komentara:
- "Pokrali su Viníciusa kao što su Ronalda 2018.", piše jedan pratitelj.
- "Modrić je osvojio Ligu prvaka i vodio malu državu do finala Svjetskog prvenstva", ističe drugi.
- "Nagrada Rodriju više je zaslužena nego Modriću. Stojim pri tome."
- "Ovo je pravda, izigravanje žrtve ne može pobijediti."
- "Modrić je osvojio pet trofeja. Nemojte lagati, Zlatna lopta je gledala kalendarsku godinu 2018."
- "Nemojte uspoređivati veznjake s brojkama golova i asistencija."