Ivano Balić može igrati, ali ne želimo ništa riskirati pa će ostati u Zagrebu kako bi odradio terapije do kraja, rekao je sportski direktor rukometaša Croatia osiguranja Božidar Jović i napomenuo:
- Moramo ga sačuvati za najvažnije utakmice Lige prvaka, nakon reprezentativne stanke čeka nas dvoboj godine, gostovanje u Mannheimu kod RN Löwena. Tamo jednostavno moramo pobijediti... - kaže Jović.
Imperativ pobjede zagrebaši imaju i na gostovanju kod Pick Szegeda (subota, 17.15 sati). Uzmu li bodove u Mađarskoj, praktički će osigurati plasman u drugi krug Lige prvaka. No bez Ivana Balića neće biti lako.
- U Szegedu će biti 'pakleno’, u dvorani je strašna atmosfera - u najavi utakmice rekao je Kiro Lazarov, koji dobro zna o čemu priča. Nekoliko sezona proveo je u Fotexu, puno je puta igrao u dvorani u kojoj će Zagreb pobjedu tražiti bez Balića.
Njegovu će ulogu na terenu preuzeti Domagoj Duvnjak, koji je odigrao izvrsnu partiju (7 golova) protiv poljske Wisle Plock.
- Stariji igrači pričaju da je atmosfera u Szegedu paklena. Ne opterećujem se, na nama je da odigramo vrhunsku utakmicu i da, ako nam se ukaže prilika, uzmemo bodove - kaže Domagoj Duvnjak, koji je već ranije dokazao kako je dostojna zamjena za Ivana Balića...
BEZ BALIĆA I U KVALIFIKACIJAMA ZA EP 2010.
Kraj listopada i početak studenog rezerviran je za prve kvalifikacijske utakmice za plasman na Europsko rukometno prvenstvo 2010. godine u Austriji. Hrvatska je u skupini s Finskom, Grčkom, Mađarskom i Slovačkom. Izabranici Lina Červara prvu utakmicu igraju u Zagrebu 29. listopada u 18 sati, a 2. studenog na rasporedu je gostovanje u Veszpremu protiv Mađara. Sigurno je kako će Ivano Balić propustiti ova reprezentativna okupljanja kako bi što spremniji dočekao nastavak natjecanja u Ligi prvaka.