Hrvatska mlada nogometna reprezentacija (U-21) nije se uspjela plasirati na Euro. Bolji od njih bili su Talijani koji su u Varaždinu odigrali 1-1. Završili smo kao drugi, a iza nas je i jaka Grčka koju smo dvaput svladali.
Izbornik mladih Dražen Ladić još ne zna hoće li ostati na klupi za sljedeći kvalifikacijski ciklus. Bivši veliki golman imao je puno problema oko odaziva mladih zvijezda u reprezentaciju. Svi se sjećamo slučaja Sharbini, a tu su i primjeri Mandžukića, Lončarića, Tadića...
Za razliku od njih za Talijane su u Varaždinu igrali i Mario Balotelli, Govinco, strijelac prvoga gola Motta.
- Razgovarat ću s čelnicima HNS-a. Ako sve ostane kao dosad, ne znam ima li smisla ostati  - rekao je Ladić u SN-a.
Veliki je problem i u tome što je Hrvatska odigrala samo dvije utakmice u osam mjeseci, dok su mladi "azzuri" skupili čak deset nastupa. Da bi se stvorio neki veći uspjeh, igrači moraju puno češće biti zajedno. Izbornik želi raditi s mladima, ali u normalnim uvjetima.
Odlična je stvar i što većina ovih igrača može igrati i u sljedećem ciklusu (Kelava, Vida, Badelj, Jajalo, Ljubičič, Križman). Primjerice, Italija i Grčka imaju u prosjeku starije igrače.
Ladić smatra da će iz ovog kadra biti tri do četiri igrača koji će moći konkurirati za nastup u A-reprezentaciji, a prije svega najbolji igrač Ivo Iličević. Upravo je Izbornik više puta isticao Iličevića kao primjer ostalima.