Razlog mog odlaska iz West Hama je dolazak Slavena Bilića. Da je ostao Sam Allardyce sigurno bi me nagovorio na ostanak u klubu, rekao je Stewart Downing (31).
Bivši engleski reprezentativac napustio je West Ham i vratio se u svoj bivši klub Middlesbrough. Englezu je očito bolji izbor bio igranje u drugoj ligi nego u momčadi bivšeg hrvatskog izbornika.
- Nakon razgovora s Bilićem shvatio sam da me ne želi u klubu. Nije mi to otvoreno rekao, ali shvatio sam iz razgovora. Nisam se osjećao kao kada me Allardyce dovodio u klub. Ne smeta mi što ću igrati u drugoj ligi, ovo je jedini klub u kojem želim biti - dodao je Downing.
No Slaven Bilić ranije je pričao kako je želio da mu veznjak ostane u momčadi.
- Naravno da sam ga želio zadržati. Nagovarao sam ga da ostane jer se radi o kvalitetnom domaćem igraču, a takve je teško naći. Računao sam na njega, ali u razgovoru mi je rekao: 'Drag si mi, ali želim se vratiti kući'. Možda smo ga i mogli zaustaviti, ali želio je otići - rekao je Bilić.