Nogometaši Rijeke nisu uspjeli iskoristiti kiks Dinama u Osijeku i smanjiti bodovnu razliku za Zagrepčanima na vrhu ljestvice MAXtv Prve lige. Kekovi izabranici remizirali su 1-1 sa Splitom drugi put ove sezone.
- Jedina misao poslije ove utakmice su čestitke igračima obiju momčadi koji su igrali u ovim uvjetima. Zapucali smo prevelike prilike da bismo mogli nešto više, ali doista je bilo nemoguće igrati u ovim uvjetima... Imali smo neku nadmoć, u drugom poluvremenu dobro odgovorili na vjetar... Sada imamo nekoliko dana za odmor nakon teške serije utakmica i nadamo se da će se uvjeti normalizirati kako bismo mogli govoriti napokon o nogometu - rekao je nakon utakmice trener Rijeke Matjaž Kek.
Odigravanje utakmice bilo je pod velikim upitnikom zbog silne kiše koja je napadala u Dalmaciji u posljednja 24 sata, ali je sudac Dalibor Mlakar u dogovoru s kapetanima na kraju ipak odlučio kako će se igrati. Teren je bio vrlo težak za igru, stoga su se prilike tražile iz prekida.
Prvu od njih imala je Rijeka u 25. minuti. Mišić je ubacio iz kuta, Denis Glavina neobjašnjivo igrao rukom, a sudac pokazao na penal. Lopte se prihvatio Bekim Balaj i pucao silovito preko gola.
Split nije dugo razmišljao o tom propustu, već u sljedećem napadu crveni su poveli. Belle je ubacio s desne strane za Marija Kvesića koji na drugoj stativi pogađa za 1-0. U igru je strijelac ušao samo tri minute prije umjesto ozlijeđenog Ibriksa.
- Prvih 20-ak minuta oni su bili kudikamo bolji, kvalitetniji, poslije
smo se mi malo vratili, nakon te rošade i ulaskom Kvesića uspostavili
smo kontrolu igre. To je urodilo tim plodom, no kad sve zbrojim i
oduzmem rezultat je realan. Ipak, ne mogu se oteti dojmu da smo njihov
gol mogli obraniti; centaršut Tomečaka smo trebali blokirati, a onda je
uslijedila fantastična reakcija Albanca Balaja - kazao je Zoran Vulić, trener Splita.
Albanski reprezentativac Balaj u nastavku se uspio iskupiti golom za izjednačenje. Igrala se 57. minuta kada je Tomečak ubacio s desnog boka, a Balaj visoko skočio i glavom poslao loptu u prvi kut Zagorčeva gola za 1-1.
U finišu utakmice obje su momčadi imale prilike za pobjedu, ponajviše Rijeka za koju su pucali Tomasov, Samardžić te Hristov, ali bez uspjeha.
MAXtv Prva liga, 22. kolo
- Split - Rijeka 1-1 (Kvesić 27' / Balaj 57')