Bio sam jednom na širem popisu prije tri godine, u doba korona virusa, ali ništa ozbiljno. Ovo mi je prvi pravi poziv za pripreme i utakmice.
Ivan Vraneš (27) u petak bi u Brestu protiv Francuske (20:30), na otvaranju kvalifikacija za EuroBasket 2025. godine, trebao debitirati u dresu hrvatske košarkaške reprezentacije. Zadarski centar, koji je izrastao do 207 centimetara, igra u Juventusu, ali onom iz litavske Utene. U prosjeku je ove sezone na 15 koševa i šest skokova. Sve dobro prati i izbornik Josip Sesar...
- On će i odlučiti uoči utakmice s kime ćemo zaigrati, naravno da se nadam da ću biti u momčadi. U Litvi igramo vrhunsku sezonu, blizu smo Žalgirisu i Rytasu. Trener nam je Oliver Kostić, Pešićev pomoćnik u reprezentaciji Srbije. Odgovara mi taj stil, ne osciliram i rekao bih da mi je nakon Zadra, koji ima posebno mjesto u mome srcu, ovo najbolji period u karijeri.
U inozemstvu je prošao Belgiju, Rumunjsku, Francusku, ali kako je reći da igra u zemlji košarke, pa još i Juventusu?
- Uh, u svijetu košarke zna se za Juventus. Ma, čisti je užitak biti košarkaš u Litvi, nacionalni je sport, ulažu jako punu, arene su pune. Naša je u prosjeku 70 posto sezone puna - kaže... Ivanas Vranešas!
- Ha, ha, da. Tako oni po svome pišu nas strance. Čak mnogi kažu da izgledam kao pravi Litavac, da sam njihov.
Zadarska škola
Vratimo li se devet godina, neki će se sjetiti da je u onoj srebrnoj U-19 generaciji, koja je imala slobodna bacanja Luke Božića za svjetski naslov protiv Amerikanaca, bio upravo i Vraneš...
- Ovdje su sada u reprezentaciji Filipović, Kapusta, Badžim, i Žižić je igrao, Zubac, Bender, Mazalin. Znam ih mnoge od prije, ma već 15 godina jer ipak smo igrali puno puta. S Filipovićem sam i cimer. Bila je to tada ekipa puna talenta, nažalost, neki sada ne igraju. Slobodna bacanja? Naravno da ih se sjetim.
Kraj Zupca, Žižića, Bendera i Arapovića tada je za Vraneša bilo malo minuta, ali bit će ih vjerojatno danas protiv najmoćnije linije pod košem ovih kvalifikacija. Jesu li Yabusele, Poirier i Lessort kvalitetom dosad najbolji igrači protiv kojih ćete igrati?
- Pa možemo tako reći. Bit će to i veliki test za mene budem li na parketu. Igrao sam protiv Hayesa iz Žalgirisa, ali ovi su vjerojatno i malo bolji.
A što je najbolje u vašoj igri?
- Uvijek unosim visoku energiju, mislim da sam i tehnički dobar. Što reći nego zadarska škola, temperament, karakter. Počeo sam kao play pa mi je ostao i dobar pregled igre, brzina koju nastojim koristiti. Imam i već neke ponude, ali vidjet ćemo - na kraju će novi hrvatski i Sesarov adut pod košem.