Hrvatska nogometna reprezentacija spremna je za prvo okupljanje u 2024. godini, Zlatko Dalić odvest će svoje nogometaše na Winsunited Cup koji će se od 22. do 26. ožujka održati u Ujedinjenim Arapskim Emiratima. "Vatreni" će se u polufinalu tog turnira obračunati s Tunisom, a onda dva ili tri dana kasnije (ovisno o rezultatu prve utakmice) u finalu ili dvoboju za 3. mjesto sučeliti Egiptu ili Novom Zelandu. Turnir u Abu Dhabiju poslužit će reprezentaciji kao teambuilding i prilika nekim igračima da se nametnu uoči Europskog prvenstva u Njemačkoj.
Izbornik je objavio prvi popis u ovoj godini. Hrvatsku će u ožujku na turniru u Ujedinjenim Arapskim Emiratima predstavljati:
Vratari: Dominik Livaković, Ivica Ivušić, Dominik Kotarski, Nediljko Labrović
Obrambeni: Domagoj Vida, Josip Juranović, Joško Gvardiol, Borna Sosa, Josip Stanišić, Josip Šutalo, Martin Erlić, Marin Pongračić
Vezni: Luka Modrić, Mateo Kovačić, Marcelo Brozović, Mario Pašalić, Nikola Vlašić, Lovro Majer, Luka Ivanušec, Martin Baturina
Napadači: Ivan Perišić, Andrej Kramarić, Bruno Petković, Marko Pjaca, Ante Budimir
Pretpozivi: Borna Barišić, Duje Ćaleta-Car, Luka Sučić, Marco Pašalić, Nikola Moro, Niko Kristian Sigur
Hrvatski izbornik slično je postupio 2022. godine kada je prije Svjetskog prvenstva u Katru svoje nogometaše u ožujku odveo u Dohu gdje su "vatreni" remizirali sa Slovenijom (1-1), pa svladali Bugarsku (2-1). No dečki su tada u jednoj opuštenijoj atmosferi imali puno više vremena za međusobna druženja, a sve je rezultiralo sjajnom atmosferom koja se vidjela i osam mjeseci kasnije i na Svjetskom prvenstvu.
Također, Dalić može biti zadovoljan, neki njegovi prvotimci polako hvataju pravu formu. Ivanušec je iz dana u dan sve bolji i sve moćniji u Nizozemskoj, Sosa je bio asistent u posljednjem kolu, Vida je zabio već šesti gol ove sezone, Gvardiol je poslije ozljede konačno bio u kadru Manchester Cityja...
- Radujemo se novom okupljanju nakon duge pauze od posljednje utakmice kada smo osigurali plasman na EURO. Nije bilo razloga za neke veće promjene, ostajemo vjerni igračima koji su izborili Europsko prvenstvo, s time da smo prvi puta pozvali Dominika Kotarskog kojeg želimo vidjeti u okruženju reprezentacije s obzirom na kontinuitet dobrih igara - poručio je izbornik Dalić.
- Turnir u Abu Dhabiju nam je vrlo važan u pripremi za Euro, s posebnim naglaskom na osnaživanje dobre atmosfere i zajedništva. Zato je s nama i Ivan Perišić koji je u posljednjoj fazi oporavka, ali neovisno hoće li moći zaigrati bitno je da kao dokapetan i jedan od lidera ekipe bude dio ovog okupljanja koje vidimo kao priliku za team-building te me veseli što je Ivan iskazao veliku želju biti s nama u Emiratima. To je najbolji pokazatelj koliko je snažan voljni moment među igračima i svima nama da na Euru budemo u svom najboljem izdanju.
Dalić je za kraj dodao:
- Imamo još dva tjedna do okupljanja, pratit ćemo pozorno nastupe svih igrača i odlučiti ako ćemo povesti još jednog ili dva igrača koliko još imamo prostora
Vatreni će se okupiti 18. ožujka u Zagrebu, a dan kasnije putuju u Abu Dhabi.
.