Mirko Filipović (43) još je u nedjelju na Facebooku objavom logotipa organizacije Bellatora nagovijestio kako bi se mogao boriti pod okriljem te organizacije, a u ponedjeljak je to postalo i službeno!
Mnogi su pomislili kako će Cro Cop ući u oktogon s Rusom Fjodorom Jemjeljanenkom koji se već jednom izvukao od opcije revanša. Revanš je i dogovorio, ali ne s njim...
Cro Cop će se pojaviti na eventu Bellator 200 u petak, 25. svibnja u SSE Areni u londonskom Wembleyju, a protivnik će mu biti Amerikanac Roy Nelson (41) koji ga je pobijedio tehničkim nokautom u trećoj rundi na UFC-u 137 u Las Vegasu u listopadu 2011. godine.
Kapacitet dvorane je 12.500 gledatelja, a ulaznice za ovaj događaj kreću se od 375 do čak 3082 kune! Glavna borba večeri trebala bi biti ona za pojas u srednjoj kategoriji između aktualnog prvaka Brazilca Rafaela Carvalha i Nizozemca Gerarda Mousasija. Osim njih, u glavnom programu večeri trebali bi se boriti i Phil Davis i Linton Vassell u lakoteškoj te Michael Page i David Rickels u kategoriji velter.
Mirku je to bio treći uzastopni poraz u UFC-u, nakon čega je otišao iz te organizacije i vratio se tri godine poslije na Fight Nightu u Krakovu, gdje se revanširao Gabrielu Gonzagi.
Cro Cop je u nizu od osam pobjeda u MMA-u (dvaput Satoshi Ishii, Gabriel Gonzaga, Hyun Man Myung, Muhammed Lawal, Baruto Kaito, Amir Aliakbari, Thuyoshi Kosaka), dok je Nelson pobijedio tek triput u posljednjih devet mečeva. U posljednjoj borbi u veljači izgubio je u prvom kolu Bellatorova Grand Prixa od Matta Mitrionea sudačkom odlukom.
Filipoviću su 9. studenog 2015. američka antidopinška agnecija USADA i UFC odrezali dvogodišnju suspenziju zbog uzimanja hormona rasta radi bržeg oporavka od ozljede. Ona je trebala isteći 8. studenog prošle godine, ali je zbog Mirkova odlaska iz UFC-a u srpnju 2016. ona zamrznuta i istekla bi tek 18 mjeseci nakon što se Mirko eventualno vrati u UFC. No kvaka je u tome što suspenzija vrijedi samo na tlu SAD-a, a Bellator je ovaj event zakazao u Europi...
Podsjetimo, Mirko je ranije obznanio javnosti kako će odraditi još dvije borbe u Rizinu. Jedna je trebala biti u travnju ili srpnju, a konačan oproštaj na Staru godinu 2018. protiv pobjednika njihova Grand Prixa.