Marin Čilić prvi je put kao branitelj naslova ovu nedjelju stupio na središnji teren Flushing Meadowsa Arhur Ashe i newyorškoj se publici prikazao u odličnom izdanju. Deveti nositelj u četiri je seta svladao Francuza Jérémyja Chardyja i izborio četvrtfinale US Opena!
- Ključ pobjede bio je pronaći ritam na servisu, osobito u trećem setu. Imao sam problema s kretnjom nakon što sam iskrenuo gležanj u drugom setu. To mi je stvorilo male probleme, ali na kraju je sve dobro završilo - rekao je Čilić nakon meča za Eurosport i dodao:
- Igrao sam jako dobro u četvrtom setu i sretan sam zbog toga. Sjajno sam servirao, vjerojatno ni ne mogu bolje od toga. Nisam se puno potrošio danas i to je dobra vijest. Nastojat ću produžiti niz pobjeda još nekoliko mečeva - zaključio je.
- Najviše moram poraditi na mirnoći u igri - rekao je Marin nakon nervoznog meča i pobjede u pet setova protiv Kukuškina. I doista, bio je to neki drugačiji Marin na startu meča.
U prvom je setu najbolji hrvatski tenisač iskoristio drugu break-loptu za vodstvo 4-2. Stisnuo je potom i Chardy i dvaput napao Čilićev servis, ali izvukao je Marin obje prilike i potom odservirao za 6-3.
Chardy je u drugom setu zaigrao agresivnije i stvarao probleme Čiliću. Dvaput je 27. nositelj okrenuo Međugorčanina i sa 6-2 izjednačio u setovima. Treći set pokazao se prekretnicom jer niti jedan igrač nije izborio break-loptu sve do tie-breaka. Marin je potom u 13. igri pokazao kvalitetu i vratio vodstvo osvojivši tie-break 7-2.
Dalo je to poleta Čilićevoj igri koji je postao još opušteniji i ubojitiji. Osvojio je Marin pet gemova u nizu, od čega dva na servis Chardyja iako je Francuz kod 4-0 imao nekoliko break-prilika. Marin sa samopouzdanjem može čekati drugi tjedan američkog Grand Slama i meč s novim Francuzom, Jo-Wilfriedom Tsongom koji je u tri seta dobio sunarodnjaka Benoita Pairea (6-4, 6-3, 6-4).
US Open, 4. kolo:
- Marin Čilić (Hrvatska, 9) - Jérémy Chardy (Francuska, 27) 6-3, 2-6, 7-6(2), 6-1