Želim završiti sljedeću godinu među prvih osam tenisača svijeta, vjerujem da je to dostižan cilj i da tamo pripadam, izjavio je u utorak na konferenciji za medije u Zagrebu najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić najavljujući ambicije za novu tenisku sezonu koju će započeti na turniru u australskom Brisbaneu.

Najbolji hrvatski tenisač, pobjednik US Opena 2014. godine, prošlu je sezonu završio na 13. mjestu, što je bio rezultat ispod njegovih očekivanja.

- Bio sam u igri za mjesto među prvom desetoricom, ali sam uz par pehova i par mečeva u kojima sam trebao pobijediti, završio na 13. mjestu. Zadovoljan sam rezultatima na Grand Slam turnirima, gdje sam opet bio u četvrtfinalu Wimbledona i u polufinalu US Opena. Moram popraviti rezultate u mečevima s igračima iz Top 10. To mi može donijeti veliki pomak - izjavio je Marin Čilić te sa žaljenjem konstatirao da je sezona završila baš kad je počeo igrati najbolje.

- Igrački trebam popraviti servis koji nije bio tako ubojit kao u 2014. godini, što mi je posebno nedostajalo u mečevima s najboljim igračima svijeta. Moram poraditi na mentalnoj snazi, jer nisam bio dovoljno čvrst da iz tjedna u tjedan od sebe tražim bolje rezultate. Gubio sam mečeve od lošijih tenisača, gdje sam igrao osrednje, pa čak i ispod razine - priznao je Čilić.

Priznao je i da mu za pomak na ATP ljestvici kronično nedostaju bolji rezultati na turnirima iz Masters 1000 serije, na kojima se još uvijek nije uspio probiti dalje od četvrtfinala.

- To mi je boljka tijekom cijele karijere i nešto što me spriječilo da ostvarim bolji renking. Prošle godine sam dobro igrao u Indian Wellsu. Tamo su nešto brži, pustinjski uvjeti koji mi odgovaraju. Možda bi ovo mogla biti godina u kojoj ću tamo napraviti značajniji rezultat.

Marin će sezonu započeti nastupom na turniru u Brisbaneu, za koji će se tjedan dana pripremati u Melbourne Parku, na terenima gdje će zaigrati na prvom Grand Slam turniru sezone, Australian Openu. Tamo se 2010. godine prvi put probio do polufinala na Grand Slam turnirima, a prošlogodišnji je nastup morao propustiti zbog ozljede. 

Nakon australske turneje Čilića čeka povratak u Europu, gdje planira nastupiti na turnirima u Montpellieru, Rotterdamu i Marseilleu. Bit će to prva sezona nakon 2006. godine, u kojoj neće imati priliku zaigrati pred svojim navijačima u Domu sportova na Zagreb Indoorsu, na kojem je osvojio četiri pobjednička trofeja.

- Navikao sam osvajati Zagreb. Morat ću pronaći neki drugi turnir.

Osim što planira nove nastupe u hrvatskoj Davis Cup reprezentaciji, u kojoj ga zbog ozljeda nije bilo ni u jednom od dva meča u 2015. godini, Čilić je u novoj sezoni pred sebe postavio još jedan značajan cilj - uspješan nastup na Olimpijskim igrama u Rio de Janeiru.

Kako bi bio što spremniji za olimpijski turnir, Marin će tijekom sezone na nekim turnirima igrati u paru s Ivanom Dodigom, a i drugu će godinu zaredom propustiti nastup na ATP turniru u Umagu.

- Nažalost, morat ću u tom tjednu odraditi fizičke pripreme, kako bih bio što spremniji za Olimpijske igre.

'Davis Cup ili Olimpijske igre? Škakljivo...'

Stavljen pred izbor, bi li mu bilo draže u 2016. osvojiti olimpijsku medalju ili Davis Cup, Marin se nije mogao odlučiti.

- Škakljivo. Za olimpijsku medalju nema toliko prilika koliko u Davis Cupu. Bilo što od toga bilo bi fenomenalno. Teško je izabrati.

Na prijašnja dva olimpijska turnira zaustavljen je u 2. kolu pa nastup u Rio de Janeiru doživljava kao veliki motiv.

- To mi je kao peti Grand Slam turnir. Zapravo, možda kao prvi - zaključio je najbolji hrvatski tenisač.