Marin Čilić oprostio se od obrane naslova pobjednika US Opena teškim porazom od Novaka Đokovića u polufinalu za samo 85 minuta (6-0, 6-1, 6-2). Neki će reći da je poraz bio sramotan, no činjenica je da je Čilić od drugog seta meča osmine finala protiv Jérémyja Chardyja igrao s ozlijeđenim gležnjem, borio se, pobijedio i njega i Tsongu nakon velike borbe u pet setova i došao do same završnice u New Yorku.

Marin protiv Đokovića nije bio pravi, to je bilo jasno svima koji su gledali meč. Đoković je po Marinovu izlasku s Arthur Ashea zapljeskao najboljem hrvatskom tenisaču, u prvom je intervjuu rekao da se vidjelo da se Čilić ne može kretati kako bi htio zbog ozljede. A to je u opširnom intervjuu za službene stranice US Opena priznao i sam Međugorčanin. Zbog toga je razmišljao i o predaji meča, ali borio se i dao sve od sebe. No priznao je, i da je bio potpuno zdrav, teško bi se suprotstavio svjetskom broju 1.

Marinov oproštajni intervju u službi branitelja naslova US Opena pročitajte u cijelosti.

Kako ste se osjećali po pitanju fizičke spremnosti uoči meča i što mislite da ste bili spremni učiniti u igri?

- Pa znao sam da nisam na 100 posto, očito. Čak i u prošlom meču protiv Tsonge nisam osjećao da sam na 100 posto. Stopalo mi je stvaralo probleme u kretnji, što je Novak puno više koristio. Prije meča sam razmišljao igrati ili ne. Odlučio sam nastupiti jer je ovo Grand Slam i kasna faza turnira. Odlučio sam da ću dati sve od sebe. Da je bilo koji drugi turnir, vjerojatno bih predao i ne se izlagao pogoršanju ozljede.

- Bez obzira na to što mi je stopalo stvaralo probleme, nisam igrao dobro. Previše sam promašio lopti koje ne bih smio promašivati u nekim situacijama. To mi je bilo u glavi od samog početka i rezultat je išao u tom smjeru. Brzo se sve odvijalo i nisam imao vremena ući u meč.

Kako ćete gledati na sve ovo?

- Turnir će mi ostati u vrlo pozitivnom sjećanju, bio je iznimno sjajan. Nisam imao sreće što sam iskrenuo gležanj, ali i bez toga jako je teško igrati protiv Novaka. Ušao sam u meč sa željom za igrom, ali nisam se mogao izvući s ozljedom. To je realnost. Novak je bio jako koncentriran, igrao je sjajno. Ne smijem zaboraviti da sam se sjajno borio tijekom cijelog turnira. Prvi sam put branio naslov na Grand Slamu i mislim da sam to učinio dobro, tako da sam vrlo, vrlo pozitivan na izlasku iz turnira.

Koliko ste uživali na terenu? Je li to bila samo frustracija od jednog do drugog poena?

- Nije bilo frustrirajuće. Nadao sam se da ću više ući u meč, a za publiku bi bilo vrlo razočaravajuće da sam predao prije meča, uvijek je takav slučaj. Ali malo sam i uživao iako svakako nije bilo zabavno.

Recite malo više o Novaku, najboljem igraču svijeta, broju 1.

- Nemam puno novoga reći o Novaku. Igra stvarno dobro ove sezone, igrao je sjajno na turniru, kao i protiv mene.

Kad ste završili meč, Novak je rekao da je to bilo zbog Vaše ozljede gležnja. Mislite li da je to bilo zato što ste igrali protiv Novaka Đokovića ili bi bilo jednako da je umjesto Vas igrao netko drugi?

- Ne. Znam da me Novak poznaje jako dobro i njegova mi igra nikako ne odgovara. Sama činjenica da reternira izvanredno i vraća lopte duboko u polje stvara mi tešku situaciju. Čak i da sam potpuno zdrav i da me ne služi neki dio moje igre, on bi to razotkrio do ekstrema. Jako je, jako teško. Ali ušao sam u meč dati sve od sebe, što sam i učinio. Ponosan sam na sebe. Puno će ljudi reći da je sramotno izgubiti na takav način, ali u mojoj je glavi jasno da sam ušao u meč govoreći si: "Ovo je polufinale, ako ću ikad iskoristiti priliku, bit će to ovaj put".

Koja je bila Vaša reakcija na meč Serene Williams prije nego što ste odigrali svoj?

- To je očito poprilično razočaravajuće za nju, pretpostavljam da i za njene navijače. Nisam stigao puno pratiti meč, htio sam se koncentrirati na sebe koliko sam mogao. To nije lako s obzirom na pozornost koju ima i konstantne priče o njoj svaki dan. Velika je to bila nesreća za nju.

Kao netko tko je osvojio Grand Slam ovdje i bio iznenađenje, koje su Vaše misli o Vinci?

- Sjajna je. Bila je smirena iako je došla do polufinala. Pobijedila je nekoliko sjajnih igračica na tom putu i iskoristila svoju priliku. Serena nije igrala tako dobro kako je mogla. Uzevši u obzir pozornost koju je dobivala i pritisak, pretpostavljam da je pomogla Vinci da igra potpuno rasterećeno.

Je li vaša ozljeda stopala ozbiljna ili...?

- Da, uganuo sam gležanj. Prije nekoliko dana poprilično je natekao, još uvijek je. Ali nadam se da mi neće trebati dugo da budem na 100 posto.

Prošle godine igrali ste ovdje finale. Zanima me hoćete li ostati i gledati ovogodišnje i kako će to biti gledati ga kad znate da ste lanjski pobjednik?

- Vidjet ćemo, još ću odlučiti. Igram Davisov kup sljedeći tjedan u Brazilu, tako da ću vjerojatno otputovati tamo što je prije moguće. Vidjet ćemo.