Nisam mogao zamisliti da će završiti u Europi. Prošlo bi mi tu i tamo kroz glavu, ali nikad mi ozbiljno to nije bilo u planu, priznao je Earl Calloway. Nije bilo ni cibosima u planu dovesti američkog razigravača bez europskog iskustva, ali kako su ih odbili svi koje su tražili, nije više bilo previše izbora.
– Moj agent im je ponudio moje usluge i naposljetku sam završio u Zagrebu. Zbog treninga i putovanja nisam vidio puno grada, ali prvi dojmovi su dobri. Sviđa mi se, ima puno ljudi, opušteni su... Dobio sam stan blizu dvorane, u istoj ulici. Auto još nemam, pa se prošetam na trening – kaže Calloway.
Iako je dosta šutljiv i treba “čupati” riječi iz njega, smiješak mu ne silazi s lica. Ionako je važnije da “govori na terenu”. Uostalom, tek je nedavno došao, treba se prilagoditi.
– Velike su razlike između SAD-a i Europe. Kulturološke mi nisu problem, bio sam u Europi već dosta puta, a i na košarkaške se polako privikavam. Ovdje se igra puno više fizički, sudi se manje prekršaja, više se trenira, pravila su drukčija... Ali treneri od mene traže iste stvari, da igram agresivno i u obrani i u napadu.
Uto mu je konobar donio sprite.
– Hvala – rekao mu je na prilično razgovijetnom hrvatskom, s jedva čujnim američkim naglaskom.
– Jezik je težak, ali polako učim – objasnio je.
– Trener nam govori na hrvatskom, a meni prevode. Želim što prije naučiti, pa će mi biti lakše. Znam već reći ponešto. Na primjer, kako si, haha.
Očito mu je stalo što bolje se uklopiti, iako zasad još ne zna mnoge važne stvari vezane za Cibonu. Poput situacije s borbom protiv Zadra za euroligaški ugovor.
– Nisam znao. Prvi glas, moram priznati...
Zasad nema predodžbu koliko će se zadržati u Zagrebu. Postoji i opcija za raskid ugovora do studenog, ne bude li Cibonina struka zadovoljna. Tko se jednom opeče, puše i na hladno...
– Hm, nisam znao da je ta klauzula javna – priznao je pomalo zbunjeno. Prije odlaska upitao je kako se kaže “have a nice day”, a zatim sa sasvim pristojnim naglaskom ponovio: “Ugodan dan!”
Ima talenta za jezik, a što je još važnije, ima i za košarku. Kad se bolje prilagodi i oslobodi, bit će opasno Cibonino oružje.

PERASOVIĆ: ZADOVOLJAN SAM EARLOM
Calloway se ukratko pokušao opisati kao košarkaša i kao osobu.
- Opušten sam, volim slušati muziku... A na parketu? Dobar sam, svestran i školovan igrač. Zabijam, razigravam, skačem, igram obranu... Ukratko, kompletan igrač - 2pohvalio" se Earl.
Cibona je zasad odigrala pet pripremnih utakmica pa trener Perasović ne želi komentirati pojedince u novoj momčadi. Ipak:
- Vrlo je bitan igrač u našoj koncepciji, zasad sam zadovoljan s njim. Prilagodio se momčadi i igra korektno - rekao je Peras.