Pod Toranj je stigao novi div. Josip Popić ima samo 16 godina, visok je 210 cm, ima 130 kg i stopalo broj 51. Skauti Cibone našli su ga u Austriji.
- Ogroman je potencijal. Fizički, gotovo da je klon Jusufa Nurkića. Iako ga ima, prilično je pokretljiv. Čeka njega još puno posla, ali ima nešto - kaže Aco Petrović.
Popićevi roditelji su iz Dervente, živjeli su i radili neko vrijeme u Slavonskom Brodu, a krajem ‘80-ih otišli su u Austriju, u Graz.
- Počeo sam trenirati tek prije dvije godine. Učiteljica je imala visokog sina koji je trenirao košarku, pa mi je rekla da odem s njim u dvoranu - rekao je Popić, koji je zbog svojih tjelesnih proporcija bio nezaustavljiv na parketu igrajući za Pantherse iz Furstenfelda.
- Za kadete sam jednom zabio 77 koševa. Ma nisu nam mogli ništa, teško su i centar prelazili. Mnogo puta sam zabio puno koševa... Jednom 64, pa 55... - kaže Popić.
Ne zabija baš iz svih pozicija. Poput Shaqa, ima problema sa slobodnim bacanjima.
- Ah, neke lopte uđu, neke ne... Moram trenirati. Ma i to će doći na svoje.
Aco ga nije dugo nagovarao da dođe u Cibonu. Premda je bilo unosnih ponuda iz Španjolske i Turske.
- On je inzistirao baš na Ciboni. Procijenio je ipak da će kod nas dobiti najbolju priliku za napredovanje - istaknuo je Petrović.
Popić je već zapravo i igrao za mlade cibose. Bio je gost “vukova” na turniru u BiH prošle godine.
- Cibona je bila moj prvi izbor jer se u Zagrebu dobro radi s mladima. Jednom su me roditelji dovezli u Zagreb na utakmicu Cibone i Cedevite. Baš sam uživao.
Uz njega će, kad jednom uđe u prvu momčad, uživati i zagrebačka publika. Nije tip koji polaže loptu u koš.
- Uvijek ću radije izabrati zakucavanje - kaže Popić, kojemu najviše problema stvara stopalo broj 51.
- Tenisice moram naručivati na internetu - kaže Josip.
Braća Zubac zajedno imaju nogu broj 108
Cibona među juniorima ima rekordere po veličini stopala. Talentirana braća Zubac zajedno imaju nogu broj 108, Ivica (17) nosi 55, a Antonio (15) 53. Dok su bili mlađi, tenisice su kupovali na odjelu za odrasle. Antonio je već u vrtiću nosio broj 39.