Nogometaši engleskog četvrtoligaša Bradforda na svom su Coral Windowsu pred 24.000 gledatelja pobijedili Premierligaša Arsenala boljim izvođenjem 11-eraca u četvrtfinalnom dvoboju Liga kupa.

Nakon što je utakmica poslije 90, odnosno 120 minuta završila 1-1, sjajni golman domaćih Matt Duke obranio je udarac Santiju Cazorli, koji je pucao prvi po redu za Arsenal, dok je vratnica zaustavila udarce Marouanea Chamakha (drugi udarac) i Thomasa Vermaelena (posljednji).

Domaći su igrači bili precizni pri prvoj, drugoj i četvrtoj seriji. Dvije Szczesnyjeve obrane nisu na kraju značile ništa.

Arsene Wenger na teren je izveo praktički najjači sastav. Svejedno su Londončani izgubili od četvrtoligaške momčadi koja se po engleskoj klupskoj hijerarihiji ispod njih nalazi ravno 64 mjesta.

Bradford je junačkom pobjedom koju je izborio postao tek peta četvrtoligaška momčad u povijesti Liga kupa koja je u istoj sezoni iz natjecanja izbacila dva kluba iz elitnog razreda. Drugi je Wigan. Ove su sezone pri probijanju u polufinale igrači trenera Phila Parkinsona četiri puta prošli zahvaljujući boljem raspucavanju penala. Njihov niz nepobjedivosti pri raspucavanju traje nevjerojatnih devet utakmica uzmu li se u obzir sva natjecanja.

Arsenal je želio pobijediti i napadao je velikim dijelom utakmice. Uputili su prema domaćem vrataru Mattu Dukeu Wengerovi nogometaši 28 udaraca. U samo trima utakmicama odigranima ove sezone u natjecanju statističari su im izbrojili ukupno 92 pokušaja udaraca prema golu.

Domaća je momčad u vodstvo došla pogotkom Garryja Thompsona u 16. minuti. Bio je to tek šesti pogodak koji je Arsenal primio od četvrtoligaških momčadi u povijesti Liga kupa.

Tek u 89. minuti Thomas Vermaelen izjednačio je zabivši glavom iz blizine nakon ubacivanja Cazorle.

Španjolac, ponajbolji igrač Arsenala i u ovoj utakmici, tukao je dva puta silovito u četvrtoj minuti sudačke nadoknade, ali je njegove "bombe" Duke zaustavio. U 108. minuti uzdrmao je Cazorla gredu.

Nogometaši Aston Ville u posljednjih su desetak minuta utakmice drugoga odigranog četvrtfinala deklasirali Norwich City na njegovu Carrow Roadu izborivši polufinale 4-1 pobjedom. Domaći su poveli pogotkom Stevea Morisona u 19. minuti, a samo dvije minute kasnije izjednačio je Brett Holman.

U završnici je, 79. i 85. minuti, drugi i treći pogodak za goste postigao 21-godišnji Austrijanac Andreas Weimann, da bi konačan rezultat postavio njegov vršnjak Christian Benteke u prvoj minuti sudačke nadoknade. Izvrsni belgijski centarfor prije je suigračima asistirao za dva gola.

Domaćoj momčadi Chrisa Hughtona ovo je bio prvi poraz u službenim utakmicama od šestog listopada. Otad su nanizali deset dvoboja bez poraza, od čega šest pobjeda.

Engleski Liga kup, četvrtfinale, jedna utakmica:

Bradford (4) – Arsenal 4-3 nakon raspucavanja penala, 1-1, 1-1 (Thompson 16 / Vermaelen 89)

Norwich City – Aston Villa 1-4 (Morison 19 / Holman 21, Weimann 79, 85, Benteke 90)