Prije 20 godina bio je autor senzacije koja će zauvijek biti upisana u hrvatski sport kao jedna od najvećih ikada. Podcijenjena Hrvatska tada je došla u Portugal kao apsolutni autsajder. Igrači su imali tek nekoliko pari majica i čarapa, vladala je besparica, a malo tko u domovini je uopće znao da se igra tamo neko Svjetsko prvenstvo u rukometu. Dvadesetak dana kasnije, Ivano Balić, Petar Metličić i ostali postali su zvijezde, a Lino Červar kreator tog čuda.
Dok se svi nostalgično prisjećamo tih dana ponosa i slave kada je Hrvatska bila na vrhu svijeta, legendarni Lino Červar je u srijedu povrijeđen, tužan i razočaran napustio sjednicu Hrvatskog rukometnog saveza.
Ukinuta je funkcija koordinatora struke, koju je obavljao posljednje dvije godine, pa ja samim time i Červar razriješen te dužnosti. Gotovo 14 godina bio je dio hrvatske reprezentacije, kao izbornik i koordinator, i zato je ovo tužan odlazak, jednog od najvećih kojeg je hrvatski rukomet imao, kakav nije zaslužio. Iz prostorija HRS-a je u srijedu odšetao s aktovkom u ruci i gorčinom u očima. Nije htio dati izjavu. Smjena ga je itekako pogodila.
Za 24sata tada je rekao samo:
- Sad je Zoran Gobac sretan i OK.
Dan kasnije, dao je kratku izjavu za RTL, s tvrdnjom da on zapravo nije obnašao funkciju koordinatora.
- Ja nisam bio nikakav koordinator seniorske reprezentacije. Dapače, postoji službeno ugovor koji ne govori o tome i to mi je žao. Takve laži da se mogu javno govoriti, to je hrabrost.
- Zašto vas je onda Zoran Gobac maknuo? - upitao ga je novinar.
- Jer misli da je otac rukometa! - podignuo je glas uzrujani Červar i nastavio:
- Mislio je da sam mu ja opasnost, a ja nisam nikome opasnost. Ja se bavim rukometom, nemam nikakve ambicije - zaključio je ljutiti Lino.
Kako god, njegova era u hrvatskom rukometu je završila. S njim je otišao i izbornik Hrvoje Horvat, kojeg je on sam predložio. Pitanje je hoće li ostati i Ivano Balić, a težak zadatak da vrati hrvatski rukomet na svjetski vrh pripao je novom izborniku Goranu Perkovcu.