Nije bilo Bama Adebayoa i Gorana Dragića zbog ozljede ni u trećoj utakmici finala doigravanja NBA-a, ali to nije zaustavilo Miami da dođe do prve pobjede u seriji.
Heat je srušio Los Angeles Lakerse 115-104 i tako smanjio zaostatak na 2-1, a čudesnu je utakmicu, vjerojatno najbolju u karijeri, odigrao Jimmy Butler. Triple-double uz 40 poena, 11 skokova i 13 asistencija bilo je previše za LeBrona i društvo.
"Brate, pokazao si zašto si vođa i srce ove momčadi", napisao mu je Dragić na Twitteru.
- Kako da drugačije kažem nego Jimmy J... Butler? Ovo je ono što on želi, što smo svi željeli. Teško je analizirati Jimmyja ili opisati ga dok ga ne osjetiš između četiri linije. Nadmoćan je, vrhunski natjecatelj i trebali smo ga - rekao je trener Miamija Erik Spolestra o svojoj zvijezdi.
Butler je tek treći igrač u povijesti NBA lige koji je u finalima imao triple-double uz najmanje 40 postignutih poena. Druga su dvojica Jerry West i - LeBron James. I sve to bez ijednog upućenog šuta za tricu! Takvo što zadnji je put uspjelo Shaquilleu O'Nealu davne 2002.
- Bitno je da smo mi pobijedili, a to oko triple-doublea me ne brine. Neka u idućoj zabijem nula koševa pa me budete pitali i da to prokomentiram. Doći ću opet i reći istu stvar - kazao je Butler.
Uz njega, važan su dio u pobjedu Heata ugradili Tyler Herro sa 17 koševa, tri skoka i dvije asistencije te Kelly Oljinik, koji je također ubacio 17 puz sedam skokova i jednu asistenciju.
Miami je već u prvoj četvrtini odjurio na 22-9, Lakersi su se vratili i prešli u vodstvom početkom druge, ali poslije toga Heat je dao gasa. Lakersi su u četvrtoj minuti zadnje četvrtine došli do tankog vodstva 91-89, no nisu imali snage boriti se do kraja.
LeBron? Osim što se mučio s Butlerom na leđima dobar dio utakmice, više od double-doublea nije mogao: 25 koševa, deset skokova i osam asistencija. Po 19 su ubacili Markieff Morris i Kyle Kuzma, a Anthony Davis "tek" 15. Nova runda finalnog nadmetanja na rasporedu je u noći na srijedu.