Uoči gostovanja u Rijeci trener Hajduka Damir Burić nije imao na raspolaganju sve igrače, Caktaš i Juranović bili su s A reprezentacijom Hrvatske, Simić s Češkom, Ismajli s Albanijom, jako puno igrača bili su pod obavezama U-20 i U-21 reprezentacije, tako da su se okupili i napravili prve zajedničke treninge tek nakon srijede.
- Reprezentativna stanka za nas je bila jako naporna ali i kvalitetno odrađena. Imali smo puno treninga i jednu prijateljsku utakmicu..., oni koji su bili s nama kvalitetno su radili, a borba za momčad će biti velika. Vratio nam se Filip Bradarić koji je veliko pojačanje, kako igračko tako i ljudsko, dobili smo kvalitetnog igrača koji diše i voli Hajduk, koji će svojim igrama pomoći mlađima jer je puno prošao i kao internacionalac i kao reprezentativac. Veseli me njegov dolazak, kao i dolazak Bulosa, igrača kakvog nemamo u kadru, igrača opasnog u kaznenom prostoru. Sada imamo optimalnu momčad, nadam se da neće biti puno kartoniranih igrača i da ćemo biti kompletni ubuduće... - kazao je Burić, koji nije želio otkriti hoće li na Rujevici koristiti Posavca, Jurića, Bulosa...
- Moguće je, moramo odraditi još dva treninga, i oni će nam otkriti koliko su daleko ili blizu i Posavec, i Bulos, i Jurić.... No mislim da smo s Marinom Ljubićem dobili golmana u koga smo se mogli 100% pouzdati, odradio je Dinamo na jako visokom nivou. Drago mi je da se ti igrači, koji su pod navodnicima u drugoj gardi, pokazali da se i na njih može računati. Josip trenira s nama, znamo njegove kvalitete, potencijalni je A reprezentativac Hrvatske, mislim da ćemo imati dobru momčad za Rijeku.
Kako ćete zamijeniti Jradya i posebice Caktaša?
- Došao je Bradarić, vraća se Jurić, imamo u sredini terena više opcija. Znamo vrijednost Mije Caktaša, teško ga je jednim igračem zamijeniti, ali protiv Dinama nam je nedostajalo pola momčadi, pa smo sve nadomjestili i odigrali kvalitetnu utakmicu. Nadamo se da ćemo i u Rijeci.
Ulog je velik, ostanak na prvom mjestu, stojite li i dalje pri tome da vas zadovoljava samo pobjeda?
- Naši ljudi iz press odjela analizirali su komentare, čini nam se po tom feedbacku da smo mi tu autsajderi. Svi u prvi plan ističu kvalitetu i iskustvo Rijeke, njihovo europsko iskustvo..., ali mi smo Hajduk, imamo svoj plan i veseli nas ova utakmica.
Koji je forte Rijeke?
- Jako su dobro organizirani, mnogi im nisu uspijevali iskreirati prilike, zabijali bi im iz prekida, iz odbijanaca... Rijeka je definitivno jako dobro organizirana, dobro se otvaraju, ispali su iz Europe u utakmicama u kojima su bili ''na knap'', za to im kapa do poda...
Rijeci nedostaju Čolak, Kvržić, Šimić..., je li to za njih hendikep?
- Ja ne vjerujem u to, svi oni treniraju i vjerujem da će Rijeka imati dobar sastav.
Hajduk je deklasirao Rijeku u Poljudu 4-0, a zadnja na Rujevici je bio remi?
- Gledao sam što je bilo prije, ali ta visoka pobjeda je bila protiv Rijeke B jer su se čuvali za Kup. Mi moramo respektirati protivnikovu kvalitetu, oni su bili drugi, osvojili su kup... Isto tako mi moramo gledati kako ostvariti naše ciljeve, odigrati najbolju moguću utakmicu..
Rijeka je uvijek posebno napaljena na Hajduk, je li ključ uspjeha odgovoriti na njihovu agresiju?
- Nije to napaljenost, to je doza respekta. Mi smo ti koji dolazimo i punimo stadione, protiv kojih se diže atmosfera i svi idu 100%. Tako će biti i ovaj put...
Hoće li ovaj derbi obilježiti dva povratnika, Bradarić i Andrijašević?
- To je lijepo, Franko se vratio tamo gdje je imao najveće uspjehe, a Filip u svoj dom. Bit će interesantno, radit će emocije, a kako je naš pokojni Bukle rekao: ''Emocije su...'' Lijepa stvar. To je sto posto pogodio...
Hoće li nakon nedjelje Hajduk i dalje biti prvi na ljestvici?
Nadajmo se...