Bek LA Lakersa Kobe Bryant odgodio je do daljnjeg operaciju malog prsta na desnoj ruci da bi mogao odigrati All Star utakmicu i pomoći Lakersima u nastavku sezone. Kobea je u Los Angelesu pregledao liječnik i ustanovio ozbiljnu ozljedu koja zahtijeva hitnu operaciju. No Kobe je ocijenio da bi šest tjedana pauze bilo previše, jer se nada, nakon dolaska Paa Gasola u Lakerse, još jednom prstenu.
- Pokušat ću odgoditi operaciju koliko god budem mogao, nadam se sve do kraja sezone - rekao je Kobe, koji je ipak odustao od natjecanja najboljih tricaša, koje će u subotu zaokupiti pozornost 18.000 gledatelja u New Orleans Areni. Kobea će u natjecanju zamijeniti pobjednik iz 2006., Nijemac Dirk Nowitzki, a suprotstavit će mu se branitelj naslova Jason Kapono, dvostruki pobjednik iz 2002. i 2003. Predrag Stojaković te Daniel Gibson, Richard Hamilton i Steve Nash.
U subotu navčer će i Detroit braniti pobjedu u natjecanju “Shooting Stars”, u kojoj se u šutiranju s različitih pozicija natječu po jedan veteran, aktivan igrač i WNBA igračica sa svake strane. Naslov najvještijeg playmakera u natjecanju “Skills Challenge” brani Dwyane Wade, a protivnici su mu Jason Kidd, Chris Paul i Deron Williams. Najatraktivnije će biti natjecanje u zakucavanju. Gerald Green brani naslov protiv Rudyja Gaya, Jamarija Moona i Dwighta Howarda.
Hoće li All Star uspjeti zadržati Hornetse u New Orleansu?
New Orleans je grad američkog nogometa, ne košarke i to je razlog loše posjećenosti utakmica, smatra George Shinn, vlasnik Hornetsa. Njegovu NBA momčad u New Orleansu u prosjeku gleda 12.645 gledatelja. Samo Indiana ima slabiju posjećenost na domaćim utakmicama.
Jedan od razloga male posjećenosti je financijska kriza u gradu koji je u kolovozu 2006. poharao uragan Katrina. Mnogi bi željeli uživo gledati NBA zvijezde, no 1600 dolara, koliko stoji jeftinija sezonska karta je ipak previše. Stopa nezaposlenosti je još visoka, mnoga predgrađa New Orleansa još se nisu ni počela obnavljati, a i u središtu grada, u famoznoj ulici Bourbon, još su zatvoreni mnogi poslovni prostori.
Shaq: Prilagodit ću se momčadi, a ne oni meni
Debi Shaquillea O’Neala u majici Phoenix Sunsa odgođen je do srijede kad Sunsi igraju protiv njegova nekadašnjeg kluba Lakersa. Shaq se dobro oporavlja od ozljede kuka i nestrpljiv je da se priključi novim suigračima.
- Osjećam se odlično, no još nisam uhvatio pravu formu - potvrdio je Shaq i dodao kako odmah na početku želi otkloniti sve sumnje oko toga kako će se uklopiti u novu momčad.