Otišli su u Poljsku tiho, na trenutke je izgledalo kao da ni sami ne vjeruju u velike stvari, ali naši su rukometaši dokazali da su posebna momčad. Kad je najteže, kad ništa ne ide po planu, oni se dižu i - pobjeđuju.

Ako je itko ikad zaslužio medalju u punom smislu te riječi, to je ova generacija. Bravo, majstori!

U neka prošla vremena bronca je bila samo utješna nagrada, ali ovoga puta o tome nema ni govora. Ovo je “bronca krvavih koljena”, medalja koja blista u svom punom sjaju i zato nije čudilo što se šampanjac otvarao već u svlačionici. 

I pjevalo se, slavilo, orilo se “Marjane, Marjane”, konačno su došli trenuci kad je euforija dopuštena. I apsolutno zaslužena, poželjna, dobrodošla...

- Jesmo li se nadali ovome? Mi smo sportaši i uvijek se nadamo medalji, tako je bilo i ovoga puta. Turnir je bio čudan, bilo je vrhunskih trenutaka, ali i onih koji nisu bili dobri, ali evo nas na kraju s medaljom. Skidam kapu ovim dečkima, opet smo pokazali da imamo karakter i stvarno ‘respect’... - govorio je ponosni Domagoj Duvnjak.

Gol i stisnuta šaka

Imao je ovoga puta nešto drukčiju ulogu na EP-u, kao da je cilj bio skinuti dio tereta s njegovih leđa, ali u borbi za broncu je povukao baš on. 

Gol, pa okret navijačima i stisnuta šaka, scena je to koja se ponavljala šest puta. Silno je želio tu medalju, a kad je Dule takav, i ostali ga jednostavno moraju slijediti.

- Uh, baš je u ovoj utakmici pokazao kako se ponaša lider. I ovakav, polumrtav, izmučen ozljedama i umorom - pohvalio ga je i Pero Metličić.

Stivi je miljenik nacije

No pratili su Duvnjaka i ostali, sjajni Zlatko Horvat s osam golova, Štrlek, Marić, Slišković, Kozina, Karačić... I ponovno izvrsni Ivan Stevanović. 

Mnogi su ga upoznali tek u posljednja dva tjedna, ali i to mu je bilo dovoljno da se iz 33-godišnjeg debitanta pretvori u golmana za medalju.

- Ne bih ja tu isticao svoje zasluge, ovo je pobjeda svih nas, medalju smo svi zajedno zaslužili – ostao je vjeran sebi Stivi, koji je skupio 14 obrana i postao miljenik nacije.

I nije jedini koji je u tome uspio, čak devetorici igrača ovo je prva medalja, svi oni zalog su lijepe budućnosti rukometa u kockastom.

- Pokazali smo svima koliko smo dobri, a u budućnosti će sigurno biti i još bolje. Uvjeren sam u to – kaže Ivan Slišković, jedan od igrača koji su otkriće prvenstva.

Na Pleso će brončana ekspedicija sletjeti u ponedjeljak malo iza podneva, imat će dan ili dva predaha, a onda sezona ide dalje. 

Sljedeća postaja je Rio de Janeiro, Olimpijske igre, i na njima će ovakva Hrvatska imati što za reći. Iako, prvo treba odraditi kvalifikacije.

A sad idemo u Rio

- Moramo, želimo i hoćemo otići u Rio jer smo prava momčad, nema tu razmišljanja! - kaže Domagoj Duvnjak.

I najbolje opisao ove nove “kauboje”. Prava momčad na pravome mjesto. Na postolju. A bit će toga još, ovo je tek početak jedne nove generacije...