Prva momčad Zapada, zapravo momčad s najboljim omjerom u čitavoj ligi, protiv druge momčadi Istoka. Bila je to utakmica legitimnih kandidata za naslov NBA prvaka u kojoj su James Harden (23 koša, 10 asistencija), šuter Eric Gordon (29 koševa, sedam trica s klupe!) te Trevor Ariza (21 koš, tri ukradene lopte) odveli Houston Rocketse do pobjede nad Boston Celticsima 123-120.
Zadnji put kad su igrali Boston je preokrenuo minus 26 i na koncu slavio 99-98, bilo je to 28. prosinca. A ovaj put su Celticsi prosuli sve u završnici. Imali su dobitnu poziciju i šest koševa viška u završne četiri minute, ali tu je krenula Houstonova serija 10-2 u kojoj je glavnu riječ imao Trevor Ariza - najprije je zabio tricu pa ukrao loptu Kyrieu Irvingu i donio vodstvo 117-115, koje Harden i društvo nisu ispuštali do kraja. Najefikasnija su momčad lige sa 114 koševa u prosjeku, imaju najbolji omjer u cijeloj ligi (49-13) i čini se da James Harden napokon ima momčad koja se spremna boriti za naslov.
Slijede im četiri gostovanja, od kojih su tri prilično teška (Oklahoma, Milwaukee i Toronto kao momčad s najboljim omjerom Istoka), nakon toga stižu im Spursi i nastave li tu pobjednički niz, Rocketsi bi bili vrlo blizu toga da ostvare prednost domaćeg terena do kraja doigravanja. Golden State Warriorsi pušu im za vrat sa samo jednim porazom više.
Naš Mario Hezonja opet je bio odličan i ubacio 16 koševa za 22 minute na parketu, a njegov Orlando uspio je vezati dvije pobjede nakon sedam uzastopnih poraza. Svladali su očajni Memphis 107-100. Inače, Grizzliesi su trenutačno na nevjerojatnom nizu od 13 uzastopnih poraza. Jednom su već ove sezone naredali 11 poraza i naravno da imaju najgori omjer u čitavoj ligi (18-44). Očito imaju namjeru "tankirati" sve do kraja. Najneefikasnija su momčad lige (98,9 koševa u prosjeku) i još su bili bez tri najbolja igrača Marca Gasola, Mikea Conleya i Tyreke Evansa.
L.A. Lakersi svladali su u gostima San Antonio Spurse 116-112 za petu pobjedu u nizu, koju im je sa šest pogođenih trica - tri u završne tri minute - donio Lonzo Ball. Spursi su vodili čitavu utakmicu do završne dvije minute i uspjeli izgubiti. Izgleda da je dolazak Isaiaha Thomasa (zabio 21 koš) ipak pokrenuo Lakerse, no neće vidjeti play-off jer su na negativnom omjeru 28-34. Randle je zabio 25 koševa, naš Ivica Zubac dva iz slobodnih bacanja i još četiri skoka te jedna "banana" za 14 minuta na parketu.
Cleveland je izgubio i treću od četiri domaće utakmice u nizu, ovaj put s JR Smithom u sastavu, koji je bio suspendiran na jednu utakmicu jer je pomoćnog trenera gađao punim tanjurom vruće juhe! Pobijedili su ih Denver Nuggetsi 126-117 i Cavsi su u ozbiljnim problemima . Doduše, i dalje drže treće mjesto Istoka s omjerom 36-26, ali samo poraz više od njih imaju Washington, Indiana i Philadelphia. Nastave li ovako, LeBron i društvo u play-off bi mogli čak s 5. ili 6. mjesta Istoka. Miami, kao osma momčad na Istoku, ima svega tri poraza više od Cavsa.
Rezultati:
Houston - Boston 123-120
Orlando - Memphis 107-100
San Antonio - L.A. Lakers 112-116
Portland - Oklahoma 108-100
Sacramento - Utah 91-98
Miami - Detroit 105-96
Cleveland - Denver 117-126