Legendarni srpski tenisač i suprug Lepe Brene Boba Živojinović prisjetio se nekih detalja iz svoje teniske karijere od prije više od 30 godina. Prisjetio se tako Boba svojih početaka, vremena kad na ovim prostorima tenis i nije bio tako popularan kao u vrijeme Gorana Ivaniševića, Novaka Đokovića...
- Sjećam se, profesor tjelesnog me uočio i rekao da bih se trebao baviti boksom ili nekom drugom borilačkom vještinom. Zamislite, a ja sam već tad bio juniorski prvak države u tenisu - nasmijao se Boba te nastavio:
- Kad sam mu rekao čime se bavim, kaže on meni: 'Ode ti u ped***'.
Nakon Živojinovića na teniskoj sceni bivše države pojavila su se dva mlada Hrvata, Ivanišević i Prpić.
- Ivanišević mi je skupljao loptice 1985. protiv Australije - prisjeća se Živojinović koji je u karijeri osvojio tek dva pojedinačna turnira te osam u parovima.
Iako je bio velik talent, Boba nije u karijeri napravio ono što se od njega očekivalo. Dogurao je tek do 19. mjesta na ATP listi, a sve bi bilo drugačije da je, primjerice, pazio na prehranu kao Novak Đoković danas.
- Apsolutno. Pa ja sam znao pojesti pola janjeta i izaći na teren.
Jedna takva scena ušla je u legendu kad je tijekom četvrtfinalnog meča na Australian Openu 1985. s Johnom McEnroeom - jeo sendvič.
- McEnroe je jako inteligentan sportaš. Nema šanse da u tako dugim mečevima koji traju satima tenisač bude cijelo vrijeme koncentriran. Kad je John osjetio da vladam terenom, želio me ohladiti, a ja sam to odmah shvatio. Otišao je do suca i nešto se žalio, a ja, kao netko tko je odrastao na beogradskim ulicama, nisam želio biti dio te predstave. Otišao sam s terena, uzeo sendvič, a neki Australac mi je čak dao i šampanjac. Nevjerojatno je kakav sam pljesak i energiju s tribina dobio u tom trenutku. McEnroe nije mogao vjerovati što se događa. Nakon što smo se vratili na teren samo mi je rekao: 'Platit ćeš za ovo' - smije se Živojinović.
*Opisanu situaciju pogledajte u videu od 1:16 minute
No, nije McEnroe bio jedina 'baraba' u svijetu tenisa u tim trenucima pa, naravno, priča nije mogla stati na tome.
- Otišao sam do suca i rekao mu da mi John prijeti. I tu je bio kraj, posljednji udarac mu je otišao preko tribina, a peti set se završio 6-0. A nakon meča nije se pojavio na press konferenciji pa je kažnjen sa tri mjeseca zabrane igranja.
Koliko je to bilo drugačije vrijeme u svijetu tenisa potvrđuje još jedna priča.
- Bio sam si dobar s Ivanom Lendlom, a u to vrijeme on i McEnroe su se borili za prvo mjesto na ATP listi. Prije mog meča s McEnroeom pitam Lendla što će mi dati ako pobijedim, a on mi kaže: 'Što god hoćeš'.
Boba je pobijedio i poželio novi Mercedes 190 AMG.
- No promijenio sam odluku. Ivan je tada uzgajao njemačke ovčare pa sam ga tražio jedno štene. Drugi dan, eto psa.
Najteži trenutak u karijeri bio mu je poraz upravo od Lendla u polufinalu Wimbledona 1986. godine.
- U petom setu sam imao break loptu, linijski sudac je donio odluku u moju korist, a glavni je promijenio. Naravno da su suci imali zadatak da u finalu jubilarnog 100. Wimbledona ne bude Boba s Beckerom već Lendl s Beckerom.