Željko Petrović (58) novi je trener Zrinjskog. Nakon smjene Krunoslava Rendulića, pod kojim su "plemići" osvojili prvu dvostruku krunu u povijesti prošle sezone i izborili povijesni plasman u skupine Konferencijske lige, klupu je privremeno preuzeo Mario Ivanković.
Momčad će u drugom dijelu sezone povesti čovjek s bogatim igračkim i trenerskim iskustvom. Crnogorski stručnjak rođen u Nikšiću iz Budućnosti je 1990. na poziv Ćire Blaževića stigao u Dinamo i zadržao se samo godinu dana, a onda je otišao u Sevillu.
- Igrao sam ovdje nekad za Dinamo iz Zagreba i mislim da sam svojim primjerom i profesionalnošću bio jedan od ljubimaca kluba. Uvijek sam bio ispoštovan na najveći mogući način. Dao sam riječ 89. da ću doći u Dinamo kad se Ćiro Blažević zainteresirao za mene. Tamo sam proveo najljepše dane u svojoj karijeri. Ćiro je odmah otišao iz Dinama, mijenjao stalno klubove, kao i ja, haha - rekao je Petrović nakon što je preuzeo Inter Zaprešić 2020.
- Svakih mjesec dana mijenjalo se ime, igrao sam za Građanski, Croatiju pa opet Dinamo. Drago mi je da se vratilo ime Dinamo. Ostao sam u korektnim odnosima sa svim ljudima s kojima sam tad bio dobar. Svi ti prijatelji došli su me posjetiti u hotel. Baš mi je drago da sam se vratio u Hrvatsku - govorio je.
Karijeru je već 1992. nastavio u Nizozemskoj igrajući za Den Bosch, RKC Waalwijk i PSV. Tri je godine potom igrao za japanske Urawa Reds, a karijeru je zaključio u RKC-u. S reprezentacijom SR Jugoslavije nastupio je na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj 1998.
'Po karakteru sam najviše poput Advocaata'
Petrović je kao trener radio s poznatim imenima poput Ruuda Gullita, Martina Jola, Guusa Hiddinka, Dicka Advocaata, Avrama Granta i početkom sezone Patricka Kluiverta u Adana Demirsporu. Ivanković će sad njemu biti pomoćnik i ostati u stožeru reprezentacije BiH.
- Od svakog od trenera probao sam uzeti nešto što mi odgovara. Po karakteru najviše sam poput Dicka Advocaata. Takav mu je način rada, on je entuzijast. Hiddink je strateg, potpuno drugačiji. U West Hamu sam naučio puno od Avrama Granta, stvari izvan treninga. Ne mogu biti ničija kopija, to mi karakter ne dozvoljava. Svaka dobra kopija nije bolja od lošeg originala. Od nabrojanih trenera samo sam učio i nadograđivao se. Radio sam s igračima poput Kompanyja, Eto'oa, Boatenga, Van der Vaarta, Olića, Petrića - govorio je Petrović.
Samostalno je vodio Boavistu, RKC Waalwijk, Urawu, Al Shaab, ADO Den Hag, Botev Plovdiv, Badak Lampung, zaprešićki Inter 2020., Willem II i reprezentaciju Iraka. U Zrinjskom ima težak zadatak, dostići sedam bodova zaostatka za vodećim Borcem iz Banja Luke nakon jesenskog dijela Premijer lige BiH.