Rijeka još uvijek nema trenera, ali počelo je: dovođenje pojačanja. Špekulacije o premladoj momčadi koja nema šanse za ikakav ozbiljniji rezultat sljedeće sezone klupski će vrh demantirati nekolicinom igrača s višegodišnjim iskustvom igranja u - 'ligama petice'.
Za početak, složen je par zadnjih veznih. Španjolcu Pablu Alvarezu, najboljem veznjaku bugarske lige, bit će, kako doznajemo, priključen: 33-godišnji Mario Vrančić.
Iskusnik i 'mrcina', Vrančić u Rijeku dolazi iz Stoke Cityja, prije toga je četiri godine igrao u Norwichu, a na Otok je 2017. otišao nakon više od desetljeća bundesligaškog iskustva u Mainzu i Paderbornu.
Vrančić je rođeni Brođanin, u mlađim je kategorijama igrao za Njemačku (U-17, U-19, U-20), a kao senior iz Elfa prešao u reprezentaciju BiH za koju ima šest nastupa.
Njegov otac Damir također je bio BiH-reprezentativac, vratar koji je cijelu karijeru proveo u Njemačkoj.
Mario Vrančić u Engleskoj nije bio pomoćna radna snaga nego standardni Stokeov veznjak koji je prošle sezone odigrao 35 utakmica (30 u drugoj ligi, tri u FA i dvije u Liga kupu). I glavnu je rolu imao u svim klubovima u kojima je igrao.
Nogometnim se profilom Vrančić doslovno savršeno uklapa u ono što Rijeci najviše treba tj. što joj je nasušno trebalo još prošle sezone.
Naravno, uz korektore veznog reda, one koji čiste prostor ispred stopera, 'bijeli' trebaju i - stoperi. Po mogućnosti opet bar jedan-dva iskusna uz koje bi mogli stasati klinci iz vlastite škole nogometa i...
Rijeka je vrlo blizu da trajno zadrži Antuna Krešića, a rutiner, poznato i priznato nogometni ime koje će stati u srce obrane trebao bi biti predstavljen već početkom sljedećeg tjedna.
Mišković, Šćulac i Palikuča odlučili su, dakle, promijeniti i karakternu sliku svlačionice. Nikome više na pamet ne pada imati momčad koja se, malo- malo pa: neće pojaviti na travnjaku.
Može se, naravno, i izgubiti i odigrati lošije, ali ne i ciklički nestajati s terena te, što se sezone više bliži kraju, sve rjeđe i rjeđe igrati dobro?!
Rijeka 2022/23. je tek u stvaranju i neupitno će trebati određeno vrijeme da poprimi svoj pravi izgled no u tom procesu sa svaki novim tjednom i utakmicom momčad, uigranost i kvaliteta igre trebaju rasti, a ne napraviti umjetnost od oscilacija i prolijevanja već pomuzenog mlijeka.
U rosteru za sljedeću sezonu neće biti najtrofejnijeg igrača u klupskoj povijesti, velikog sportaša i čovjeka Andreja Prskala koji nije prihvatio klupsku ponudu da u zalasku karijere uz vratarsku polako počne preuzimati i trenersku ulogu pa, vjerojatno zbog toga, još nije ni za ideju da mu Rijeka priredi oproštajnu utakmicu.
I naposljetku, naravno, apsurdna situacija: za mjesec dana počinje nova sezona, otvara se 16. srpnja HNL gostovanjem kod Šibenika, pet dana kasnije u drugom pretkolu Konferencijske lige 21. srpnja na Rujevicu stiže švedski Djurgardens, a Rijeka - još nema trenera! Treninge vode Tadić i Budicin.
Obično se treneri žale što na početku priprema nemaju kompletan igrački kadar na raspolaganju, a u Rijeci se igrači mogu žaliti što treniraju već pet dana: bez kompletnog stručnog stožera na raspolaganju.
Definitivna odluka o novom šefu struke trebala bi pasti do kraja tjedna i - moglo biti biti iznenađenja!