West Hamovi apetiti u završnici odlične sezone rastu do osvajanja četvrtog mjesta i kvalifikacija za Ligu prvaka, no nakon okršaja s Crystal Palaceom i remija 2-2 na Boleyn Groundu ambicije Bilićevih "čekićara" pretrpjele su veliki udarac.
Borbeni gosti najavili su težak dan za West Ham golom Damiena Delaneyja u 15. minuti nakon velike greške domaćeg golmana Adriána. Ipak, samo tri minute potom Manuel Lanzini vratio je stvari na početak, a Dimitri Payet četiri minute prije predaha novim majstorskim slobodnjakom okrenuo rezultat u korist "čekićara".
Kola su za Bilića i društvo počela ići nizbrdo u 68. minuti kad je Cheikhou Kouyaté dobio crveni karton zbog neopreznog starta, a Palace je za samo sedam minuta kapitalizirao brojčanu prednost. Strijelac za konačnih 2-2 bio je Dwight Gayle. U sljedećem kolu West Ham ponovno igra domaću utakmicu, stiže mu zahuktali Arsenal kojega su pobijedili na startu sezone na Emiratesu.
Bilić: Nije trebao biti crveni
- Prvo želim čestitati mojim i Palaceovim igračima na dobroj nogometnoj utakmici u kojoj smo zaslužili pobijediti. Kod vodstva 2-1 bili smo puno bliže golu nego oni, trebali smo odvesti utakmicu u mirne vode, a onda se dogodila nesreća (crveni karton). Volio bih reći puno stvari o isključenju i volim govoriti istinu, ali bit ću ljubazan i reći da to nije bio crveni karton - rekao je Bilić nakon utakmice.
- Ulozi su jako veliki, napadamo velike stvari u prvenstvu i kupu. S obzirom na okolnosti, ovo je dobar bod za nas. Ne možete vjerovati koliko je frustrirajuće stalno govoriti o (sudačkim)o odlukama. Uvijek sam sretan kad igramo dobar nogomet i trudimo se. Pokušavamo pobijediti u svakoj utakmici.
- Payet? Njegov slobodnjak bio je nevjerojatan. Očekivao sam da će prebaciti živi zid, ali on je pogodio suprotni kut. Fantastično.
S obzirom da je Manchester City besprijekorno odradio ispit kod Bournemoutha svladavši ga 4-0, "građani" su pobjegli "čekićarima" na tri boda razlike. Sve je bilo gotovo za manje od 20 minuta jer su pogađali Fernando, De Bruyne te Agüero. Konačan rezultat u sudačkoj nadoknadi drugog poluvremena postavio je Aleksandar Kolarov.
Još jednu subotnju pobjedu rezultatom 4-0, nakon Chelseaja i Cityja, ubilježio je Arsenal kod kuće protiv Watforda te se tako barem malo revanširao "žutoj armiji" za nedavni poraz na Emiratesu i ispadanje iz FA kupa. Strijelci su bili Sánchez, Iwobi, Bellerín te Walcott.
U posljednjoj utakmici dana Liverpool i Tottenham remizirali su 1-1 pa Leicester pobjedom u nedjelju može pobjeći Spursima na sedam bodova prednosti. "Redsi" su poveli preko Philippea Coutinha u 51. minuti, a izjednačio je Harry Kane u 63.
Premiership, 31. kolo:
- Aston Villa - Chelsea 0-4
- Arsenal - Watford 4-0
- Bournemouth - Manchester City 0-4
- West Ham - Crystal Palace 2-2
- Sunderland - West Bromwich Albion 0-0
- Norwich City - Newcastle United 3-2
- Stoke City - Swansea City 2-2
- Liverpool - Tottenham 1-1