Navijači West Bromwich Albiona i dalje tuguju za Slavenom Bilićem. Iako je imao loše rezultate, navijači su svjesni da se u Premiershipu ne može bolje s ovim igračima. Upravo zato nisu očekivali da će dobiti dobiti otkaz, a nije ga očekivao niti sam Bilić.
- Ljudi su mislili da sam očekivao otkaz, ali ja sam se osjećao ugodno. U intervjuu nakon utakmice sam rekao da se ne zamaram tim stvarima jer sam bio sretan što smo osvojili bod protiv Cityja i nisam razmišljao o budućnosti. Kad smo ušli u autobus i krenuli nazad, jedan od suradnika je na mobitelu pročitao vijest da mi se sprema smjena. Tek tad sam shvatio da se nešto događa - rekao je Bilić - rekao je u intervjuu za Telegraph.
Ujutro je stigao u trening-centar i pripremao se za trening s momčadi i nadolazeću utakmicu s Aston Villom, no uprava kluba ubrzo mu poručila kako više ne računaju na njega.
Njegovo mjesto zauzeo je Sam Allardyce ispred kojeg je težak zadatak, a ukoliko mu ne dovedu prijeko potrebna pojačanja, s Premiershipom se mogu pozdraviti.
- Ne mogu reći da sam bio šokiran, ali nisam to očekivao. Svjestan sam da u ovom poslu uvijek postoji opasnost da dobiješ otkaz i u svakoj ligi je nekoliko trenera koji se stalno spominju u tom kontekstu u medijima i u vezi s kladionicama. Najveći signal koji trener može dobiti da ne radi dobro je onaj od publike i navijača na stadionu. No ovo je čudno razdoblje s praznim tribinama pa nemaš tu povratnu informaciju. Nitko ne može reći da smo igrali odlično budući da smo osvojili sedam bodova u trinaest kola, ali definitivno smo napredovali - rekao je Bilić i dodao:
- Po mojem mišljenju, bili smo dobri. Svi su ionako prije početka sezone govorili da ćemo sigurno ispasti i da ćemo biti uvjerljivo zadnji. No dobro smo se nosili s protivnicima i smatram da smo bili u igri u svakoj utakmici. Na papiru smo sigurno najslabija momčad, ali igrači su pokazali da se mogu boriti za ostanak. Rekao sam im da budu ponosni na bod protiv Cityja - naglasio je, kako ga zovi engleski navijači, 'Superslav'.
Hrvatski stručnjak uveo je WBA u prvi rang engleskog nogometa već u prvoj sezoni, a klupski vrh nije mu osigurao adekvatna pojačanja kakva zahtjeva igranje u Premiershipu, stoga ni rezultati nisu bili zadovoljavajući.
Slaven Bilić tako je 'popio' drugi otkaz u Premiershipu. Podsjetimo, prije epizode u Saudijskoj Arabiji, odakle je stigao u WBA, Bilić je proveo skoro dvije i pol sezone na klupi 'Čekićara'. West Ham je u nekim trenutcima igrao stvarno fenomenalan nogomet, ali u jednom trenutku zapali su u tešku krizu iz koje se nisu mogli nikako izvući.
- Učili smo, napredovali i skupljali samopouzdanje, ali Premiership je najteža škola na svijetu. Okrutna škola u kojoj ti treba vremena da sve posložiš i počneš osvajati bodove. Neke stvari koje ti se događaju puno više utječu na male nego na velike klubove u ovoj ligi i to je bio slučaj i kod nas - zaključio je Bilić.